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[쿠키 지구촌] 조지 W 부시 미국 대통령이 그간 자랑해 온 일명 ‘스킨십 외교’가 줄줄이 실패로 끝나면서 임기 말년에 망신살이 뻗쳤다. 부시 행정부의 외교정책 실패로 ‘부시 대통령과 친한 지도자는 정치생명이 끝나거나 위기에 처한다’는 저주론까지 나오고 있다.
◇실패로 끝난 스킨십 외교=미국 일간 크리스천사이언스모니터(CSM)는 “부시 대통령은 재임기간 중 외국 지도자들과 맺은 개인적 유대관계를 자랑스러워했다”며 “그러나 최근 몇 주간 이같은 유대관계들이 비참하게 끝나고 있다”고 20일 보도했다.
개인적 친분을 중시하는 부시의 스킨십 외교는 러시아와 그루지야에서 철저히 외면당했다. 부시는 2001년 블라디미르 푸틴 전 러시아 대통령을 처음 만난 뒤 “눈을 보면 안다. 그는 신뢰할 수 있는 사람이다”고 극찬했다.
그러나 몇년 뒤 총리로 변신한 푸틴은 그루지야 전쟁을 강하게 밀어부치면서 미국과 러시아의 신뢰도를 바닥으로 떨어뜨렸다. 미하일 사카슈빌리 그루지야 대통령도 부시의 든든한 후원에 눈이 멀어 무분별하게 남오세티야를 공격하는 오판을 저질렀다는 지적이다.
지난 18일 사임한 페르베즈 무샤라프 파키스탄 전 대통령 역시 부시 외교의 실패 사례다. 부시는 테러와 전쟁의 핵심 파트너인 무샤라프 대통령을 최근까지 전폭적으로 지지했다. 하지만 결국 집권을 반대하는 판사 60명을 해임했다가 탄핵 위협에 몰려 물러난 독재자를 지원한 셈이 됐다.
미 워싱턴의 싱크탱크인 ‘전략 및 국제문제연구센터(CSIS)’의 테레시타 샤퍼 남아시아문제 책임자는 “많은 정부 관리들은 개인적 유대관계에 의존해 파키스탄 문제를 해결하려는 경향을 보였다”며 “이는 부시 행정부가 특히 잘하는 분야”라고 꼬집었다.
◇부시랑 친하면 끝이 안좋다(?)=미국의 저명한 경제 컬럼니스트인 윌리엄 페섹은 이날 블룸버그통신 기고문을 통해 “부시 대통령과 친하게 지내려 한 아시아 지도자들이 선거패배, 사임, 신뢰도 추락 등의 대가를 치르고 있다”고 주장했다. ‘부샤라프(busharraf)’라는 조롱을 받았던 무샤라프 대통령을 비롯해 호주와 인도, 한국, 일본의 지도자들이 그 예다.
아베 신조 전 일본 총리는 지난해 9월에 부시 대통령과 만난 뒤 나흘 뒤 사임했다. 이라크 파병 지지와 자위대의 교전권을 금지한 평화헌법 개정을 추진하는 등 적극적인 친미 극우정책을 펼쳤다가 역풍을 맞은 결과였다. 이라크 파병을 결정했던 존 하워드 호주 전 총리 역시 희생양이다. ‘부시의 부보안관’이란 굴레를 벗지 못하던 그는 경제호황에도 불구하고 지난해 11월 총선에서 노동당에 패한 뒤 총리직에서 물러났다.
또 이명박 대통령은 대미 관계를 개선하기 위해 미국산 쇠고기 수입을 결정했다가 대규모 촛불집회를 겪은 뒤 정치적 후유증을 앓고 있다. 만모한 싱 인도총리 역시 미국과 민간 핵협력 협정을 맺은 결과로 정부 붕괴의 위기에 처했다는 지적이다.
퍼섹은 “부시의 이라크 침공과 서툰 외교, 아시아에 대한 방관 등이 아시아에서 미국의 영향력을 크게 감소시켰다”면서 “차기 미국 대통령은 대 아시아 관계개선을 미국 외교의 우선순위로 삼아야 할 것”이라고 지적했다. 국민일보 쿠키뉴스 엄기영 기자 eom@kmib.co.kr
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