뉴스 홈 > 핫이슈 > 스포츠 > 듀어든 뒤로 글자크기 [듀어든] 한국축구, 어딜 봐서 위기란 말인가 기사전송 2008-10-09 11:31  어디에 가나 ‘위기’에 관한 이야기뿐이다. 축구도 위기고 경제도 위기다. 야구 대표팀이 금메달을 땄는데 축구 대표팀은 빈손으로 돌아왔다고 해서 위기가 생겨나는 것은 아니다. 야구에서의 금메달은 무척 인상적인 업적이지만, 축구에서 세계 챔피언이 되는 것보다는 훨씬 쉬운 일이다. 축구는 전 세계의 모든 국가가 참여하는 스포츠다. 전 세계가 겨루는 대회에서 16강에 가는 것은 몇몇 나라가 하는 스포츠에서 최고가 되는 것만큼 훌륭한 일이다. 간단히 말하자면 이렇다. 축구는 세계의 게임이고 야구는 미국의 게임이다. 그러나 경제는 다르다. 미국과 세계 경제는 상당히 밀접한 관계를 맺고 있다. 우리는 뉴스를 통해 세계 경제의 혼란스러움을 느낄 수 있다. 주식 시장은 호날두나 드록바가 페널티킥을 얻기 위해 넘어지는 것보다 더 빠른 속도로 추락하고 있다. 요즘의 헤드라인은 단연 ‘경제 위기’다. 걱정스러운 시간이 아닐 수 없다. 은행들도 어려움을 겪고 있고 원화의 가치는 계속 하락 중이다. 월스트리트는 아시아의 주식 폭락에 울상이고, 아시아의 침체로 인해 유럽의 증시도 문제를 겪고 있다. 따라서 월스트리트는 더 많은 걱정에 빠질 수 밖에 없고, 경제 전문가들은 TV에 나와 심각한 표정만을 짓고 있다. 이는 K리그에도 좋지 않은 소식이다. K리그의 많은 구단들은 국제적 기업의 소유이기 때문이다. 한편 축구계의 전문가들도 한국 축구의 위기를 이야기한다. 며칠 전 박지성이 한국으로 돌아왔다. (개인적으로는 잉글랜드에서 들어오는 해외파들이 왜 그런 이상한 옷차림을 하는지 이해할 수 없다. 독자 여러분 중 한 분이 박지성을 동대문으로 데려가 좀 더 괜찮은 모자를 사줘야 할 것 같다!) 박지성 역시 한국 축구의 위기에 동의했는데, 이와 같은 말들은 언론을 통해 더 많은 ‘위기론’을 끌어내고 있다. 한국 축구는 정말 위기에 빠진 것일까? 솔직히 나는 잘 모르겠다는 생각이 든다. 지금이 위기라면 지난 몇 년간도 위기라도 불렀어야 옳았다. 야구에서의 금메달이 그렇게 큰 차이를 만들어내는 것인가? 최근에는 대부분의 기사들이 대표팀에 초점을 맞추고 있는 듯한데, 나는 상황이 뭐가 그리 나쁘다는 것인지 이해가 안 간다. 1경기를 치르고 승점 1점을 얻었다. 약간 실망스러운 출발이지만, 그 이상도 이하도 아니다. 물론 ‘위기’라는 것은 생각하기 나름이다. 나의 작은 처제는 한 시간 동안 문자가 오지 않거나 문자를 보내지 못하는 게 ‘삶의 위기’라고 생각한다. (이 기사가 나간 직후 이 언급에 대한 처제의 문자가 올 것으로 예상한다) UAE전에서는 승리가 예상되는데, 그 승리는 현재의 분위기를 크게 바꿔놓을 수도 있다. 만약 홈에서 UAE에 패하면 그때는 월드컵 진출의 ‘위기’에 대해 이야기할 수 있다. 약 팀을 상대로 치른 2경기에서의 1점은 심각한 문제가 분명하니까. 그러나 그러한 상황 역시 극복 가능한 게 축구의 세계다. 월드컵예선의 경우 첫 4경기에서 4점 이하의 성적을 거두면 위기라고 보는 것이 맞다. 6점 이하라면 걱정스러운 정도라고 할 수 있겠다. 하지만 한국은 그 단계에 이르지 않았다. 왜 우리가 위기에 대해 이야기해야 하나? 상황이 더 심각해진다면 사람들은 무슨 말을 하게 될까? ‘위기’보다 한 단계 높은 단어는 무엇일까? 몇 달 전 서형욱씨가 쓴 매우 흥미로운 기사가 읽었다. 그는 ‘월드컵에 꼭 나가야 하나?’라는 주제로 많은 이들의 토론을 이끌어냈다. 그렇다. 한국 축구 위기론은 한국이 월드컵 진출에 실패한 뒤에 나와도 전혀 늦지 않다. 전체적으로 보면 2008 K리그 시즌은 무척 흥미롭게 진행되고 있다. 올림픽과 월드컵예선 때문에 중간중간 리듬이 끊긴 것이 아쉬웠다. 득점 자체도 많았고 멋진 골이 터졌으며, 명승부와 여러 가지 이야깃거리들이 있었다. 수원의 질주와 연패 (다시 올라가는 중?), 대구의 득점력, 서울의 무패 행진, 조재진, 이동국, 이천수의 복귀, 울산의 상승세, 플레이오프 싸움, 마토, 데얀, 모따, 라돈치치, 스테보, 인디오, 알미르, 루이징요, 에닝요 등의 수준급 외국인 선수들. 젊은 피-신영록, 이청용, 조동건, 박희도, 서상민 등의 가세 그리고 김형범. 강원FC의 탄생, K리거가 프리미어리그에서도 충분히 통할 수 있음을 보여준 김두현……이 모든 것들은 한국 축구의 행복이자 호황이다. 한국 축구가 어딜 봐서 위기라는 말인가? 우리 모두가 알다시피 한국 축구는 여러 가지 문제를 안고 있으며, 달라지고 발전해야 할 부분도 많다. 그러나 존재하지도 않는 (최소한 아직까지는 나오지 않은) ‘위기론’으로 괜한 이야기들을 만들어낼 필요는 없다. =존 듀어든은 런던 정경대학(London School of Economics) 을 졸업했으며 풀타임 축구 저널리스트로 일하고 있다. 가디언, AP 통신, 축구잡지 포포투(영국, 한국), 골닷컴에 아시아 축구에 대한 심도 있는 기사를 송고한다. 현재 서울에 거주 중인 그는 호주 ABC 라디오와 CNN에서도 활약하는 국제적인 언론인이다. http://cafe.empas.com/duerden 번역: 조건호 (스포츠 전문 번역가)