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[쿠키 정치] 한나라당은 변화보다 안정을 선택했다. '쇠고기 난국'으로 일컬어지는 위기 정국에서 관리형·화합형 대표로 일찌감치 낙점됐던 박희태 후보에게 당 대표를 맡겨 이명박 대통령에게 힘을 실어준 것이다.
그러나 새 대표의 앞길은 만만치 않다. 여당의 수장으로 정국 정상화와 반토막난 당 지지율을 회복해야하는 무거운 과제가 놓여 있다.
대의원들, 안정 선택
박 대표는 30%가 반영되는 일반 국민 대상 여론조사에서 정몽준 후보에게 1041표 차이로 졌다. 그러나 70%가 적용되는 대의원 투표에서는 정 후보에게 1873표를 앞서며 역전할 수 있었다. 인지도에선 뒤졌지만 당심에서 크게 승리한 것이다.
박 대표 승리는 총선을 거치면서 친이계로 대거 재편된 당협위원장의 조직력이 작용했다는 점을 부인하기 어렵다. 하지만 당심 우위를 단순히 계파간 세력 다툼의 결과로만 치부하는 것은 무리다.
오히려 당 대의원들은 급격한 변화와 개혁보다 최근 위기상황을 추스리려면 무엇보다 안정과 화합이 우선 과제라는 점을 인식했기 때문인 것으로 풀이된다. 친정체제를 강화함으로써 이 대통령이 향후 당·정·청 관계에서 한층 일관된 모습으로 국정운영을 할 수 있을 것이란 기대가 반영됐다는 것이다.
더욱이 정 후보를 당대표로 선출하는 것은 당을 조기에 대권경쟁구도로 몰아넣어 당내 갈등이 커질 수 있다는 예상 역시 박 대표가 당심에서 우위를 확보할 수 있었던 한 요인으로 분석된다. 청와대 핵심관계자도 3일 박 대표 선출과 관련해 "당을 화합의 방향으로 원만하게 잘 이끌어갈 것으로 본다"고 평가했다.
새 대표 과제
당 내외 인사들의 새 대표에 대한 주문은 크게 3가지로 요약된다. 우선 친이 주류세력만의 대표성을 버릴 수 있는 결단력이다. 비록 친이계 지원으로 당선됐지만 '친이계가 당을 완전히 장악했다'는 평가를 불식시켜야 한다는 것이다.
계파싸움 논란이 재연된 전당대회 후유증 극복도 급선무다. 수도권 초선 의원은 "새 대표는 박근혜 전 대표가 출마했다면 당선될 가능성이 크지 않았다는 점을 항상 유념해야 한다"고 지적했다.
또다른 의원은 "친노·반노의 계파간 이전투구로 실패한 이전 여당의 경험을 교훈삼아 당내 화합에 우선 힘을 쏟아야 한다"고 말했다. 이를 위해 친박 인사 복당문제 조기 해결과 함께 사무총장 인선 등에서 골고루 인재를 등용했다는 인식을 신임 대표가 당내외에 심어줘야 한다고 지적한다.
두번째는 타협의 정치력이다. 거리 정치가 정당 정치를 대신하는 대의민주주의 위기 상황을 타파하기 위해 더 많은 시간을 할애해 야당 목소리를 들어야 한다는 주장이다.
특히 소수파로 전락한 야당의 불안감을 덜어주기 위한 고민이 필요하다는 의견이 많다. 김민전 경희대 교수는 "야당은 여당 들러리가 될 것이라는 걱정이 크기 때문에 야당을 포용하는 자세를 보여줘야 한다"고 주문했다.
세번째는 당·청 관계 재정립을 위한 소통력이다. 대통령과 민심이 동떨어지지 않도록 새 대표가 견제하고 조언해야 한다는 것이다. 이를 위해 최고위원회의, 의원총회를 통해 민의와 당심을 정확히 취합하는 자세가 필요하다.
정례 회동도 대통령에게 보고하고 지시를 받는 관행에서 탈피, 대통령에게도 할 말은 하는 꼿꼿함을 보여야 한다는 주문이 적지 않다. 국민일보 쿠키뉴스 한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr
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