‘재고 쌀’ 찐뒤 표백… 암유발등 인체에 치명적

경향신문 기사전송 2004-08-19 03:56

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표백제 성분이 첨가된 찐쌀은 이미 중국에서도 사회적 문제가 된 바 있다. 중국 쌀 수출업자들은 인체에 치명적인 성분이 포함된 것을 알면서도 이를 팔아넘긴 셈이다. ◇중국에서도 문제=중국에서도 이산화황이나 포르말린으로 탈색된 쌀이 대량으로 유통된 것으로 밝혀져 사회적 물의를 빚었다. 중국청년보는 최근 몇년동안 쌀국수 공장에서 일했던 사람의 말을 빌려 3~5년 묵은 누런 쌀을 공업용 표백제로 탈색한 뒤 하얀 쌀국수를 만든다는 제보를 받았다고 보도했다. 보도에 따르면 지난 1999년 중국 무한 위생국에서 7개구의 15개 쌀국수 가공공장과 16개 농산물시장을 검사한 결과 시중 쌀국수의 93%에 포르말린 성분이 나왔고 쌀국수 전체에서 이산화유황 잔유물이 검출된 것으로 드러났다. 심한 경우는 포름알데히드 함량이 국가표준의 100배 이상으로 검출되기도 한 것으로 조사됐다. 한편 중국에서는 누렇게 변색된 재고쌀 등이 어설픈 가공과정을 거쳐 공사장, 대형공장, 식당 등에 국민의 식탁으로 대량 흘러들었다는 사실이 문제가 되기도 했다. CCTV 등 언론보도를 통해 어설픈 가공과정을 거친 재고쌀이 알려지자 중국 당국도 대대적인 단속에 나섰지만 일부 지역에서는 재고쌀의 행방이 묘연해지는 등 재고쌀 유통은 계속되고 있다는 것이 관계자들의 전언이다. 중국에선 표백된 쌀뿐 아니라 이의 재료가 된, 5~7년 정도 묵은쌀의 경우도 독성이 강하다는 분석을 내놓고 있다. 일부 중국학자는 치명적인 발암물질인 황곡곰팡이가 함유된 사실을 지적한 것으로 알려졌다. ◇찐쌀 어떻게 만들어지나=묵은 재고쌀 등을 살짝 찐 뒤에 표백하는 과정을 거치면 방금 도정한 것처럼 보인다. 중국 업체들은 3~5년 된 재고쌀을 싼값에 구입한 뒤 공업용 표백제로 탈색, 탈취하는 과정을 거쳐 정상적인 쌀로 둔갑시키는 방법을 채택했다. 이렇게 표백된 쌀은 외관이 하얗고 반짝거리며 잘 부패되지 않아 저장시간이 연장된다. 반면 표백제 성분은 인체에는 매우 유해한 것으로 알려졌다. 중추신경에 손상이 오고 암을 유발하기도 하며 일회 복용량이 10ｇ을 넘으면 생명에 위험한 영향을 끼칠 수 있다는 것이다. 〈이지선기자 jslee@kyunghyang.com〉

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