“교육이념 바꿔야 미래 있다”

문화일보 기사전송 2007-06-29 15:03

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현재 독일 카셀대학에서 사회학을 가르치는 저자는 국내 유수의 대학을 졸업하고 독일 괴팅겐대학으로 유학을 떠났었다. 독일어 원서를 자유자재로 읽으며 자신만만했던 그는 그러나 입학하는 순간부터 큰 충격을 받았다. 한국에서 공부했던 것이 아무런 의미가 없었던 것이다. 저자가 한국의 교육문제를 쓰게 된 배경이라고 할 수 있다. 독일 친구들에게 한국인들은 하이델베르크대학이 독일에서 가장 좋은 대학이라고 생각한다고 말하면, 그들은 도무지 이해하지 못했다. 그들은 어떻게 대학들 사이에 획일적인 서열이 존재할 수 있는가 되물었다. 인구 10만여 명의 작은 도시에 있는 괴팅겐대학은 독일에서 노벨상 수상자가 가장 많이 나온 곳이다. 그렇다고 괴팅겐대학이 독일에서 특별한 대학은 아니다. 정부로부터 특별한 지원도 없고 특별한 지원을 요구하지도 않는다. 입학을 위한 치열한 경쟁도 없다. 한국인의 눈으로 보면 이해할 수 없는 일이라고 저자는 말한다. 저자는 입시에 목숨 거는 한국의 교육으로는 21세기의 고부가가치를 창출할 지식정보와 문화의 시대를 감당할 수 없다고 주장한다. 인재와 입시 패러다임을 바꾸지 않으면 한국의 미래는 없다는 것이다. 학교와 학원 그리고 가정이라는 거대한 감옥에 갇힌 채 감시와 처벌 속에서 길러지는 우리의 아이들은 주체적이고 자율적으로 사유하고 행위할 수 있는 기회를 말살당한다. 서열화된 대학의 꼭대기에 오르기 위해 무한 경쟁을 펼쳐 승리한 엘리트들은 허약할 수밖에 없다. 허약한 엘리트들이 지배하는 사회는 자연히 허약할 수밖에 없다. 이런 엘리트들에게 ‘노블레스 오블리주’는커녕 남을 위한 일말의 배려도 찾아볼 수 없다. 저자의 결론은 “‘인재’를 기르려면 ‘인재이데올로기를 버려라!”라는 것이다. ‘인적자원’밖에 가진 것이 없는 나라에서 지금의 교육은 ‘인재’를 죽이고 있다. 그 잘못된 주된 이념은 집단주의, 좀더 정확히 국가주의 또는 민족주의라는 것이다. 여기서 개인은 그 자체가 목적이 아니고 수단이 된다. 한국사회는 이제 ‘국가(사회)의 개인들’에서 ‘개인들의 국가(사회)’로 패러다임이 전환해야 한다는 것이다. 국가나 사회가 해야 할 일은 교육을 통해 각 개인이 타고난 다양한 관심이나 개성과 특성 및 적성을 마음껏 발휘하고 발전시키도록 ‘산파’역할을 하는 것이고, 다채로운 능력과 역량을 갖춘 개인들을 조화롭게 조직하는 것이라고 저자는 주장한다. 저자는 ‘인재이데올로기’의 진원지인 대학의 서열화를 한시바삐 없애고, 대학의 서열화가 아니라 특성화·다원화를 추구해야 한다고 강조한다. 엄주엽기자 ejyeob@munhwa.com [Copyright ⓒ 문화일보 & munhwa.com 무단 전재 및 재배포 금지]

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