일본의 기준·제도 그대로 적용, 허가사항엔 아토피 없어
［메디컬투데이 김범규 기자］ 아토피로 고생하는 사람들과 그 가족들은 각종 처방법을 다 써봐도 쉽게 낫지 않는 병 때문에 조금이라도 희망이 보이면 그 끈을 놓치 않으려고 한다.
때문에 시중에는 아토피 환자들을 위한 각종 의료기구와 민간요법들이 넘쳐나고 아토피 환자의 심리를 이용한 상술이 판을 치고 있다.
특히 최근에는 정수기로 대표되던 '먹는 물'과 연수기가 제공하는 '씻는 물' 기능이 합쳐져 아토피 피부염으로 고생하는 사람들이 마시고 바르면 효과가 있다는 이온수기가 활개를 치고 있다.
가정에서 의료기기를 사용하며 자신이 관리할 수 있다는 말인데 과연 그 효능은 얼마나 될까.
◇ 전기분해 통해 몸의 노폐물 싹?
가정에서 먹고 씻는 물로 아토피 증상을 완화시킬 수 있다면, 그것만큼 매력적인 것은 없다. 더군다나 식약청에서 허가까지 받은 의료기기라면 소비자들은 믿을만하다고 생각하기 마련이다.
현재 각종 이온수기들이 만성설사, 소화불량, 위장 내 이상은 물론이고 심지어 아토피 피부염 등의 효능을 광고하며 식약청에 등록된 의료기기임을 알려 소비자들을 현혹하고 있다.
이온수기의 원리는 전기분해를 통해 물이 정수필터에서 정수될 때 칼슘, 마그네슘, 나트륨, 칼륨같은 각종 몸에 좋은 미네랄 성분과 무기질들을 걸러내지 않고 살려서 음이온과 양이온으로 분해돼 전해조화 된다.
그러고 나면 물의 입자가 일반물의 1/3로 작아져 몸에 흡수가 빠르고 활성수소가 풍부히 되면서 몸 안에 쌓여있는 나쁜 활성산소와 노폐물을 배출하는 힘이 활발해져 몸 안을 깨끗하게 해준다는 게 관련업체들의 설명이다.
그래서 우리몸에 필요한 미네랄이 60%가량 증가해 밑으로 나오는 양이온의 산성이온수를 질환이 있는 곳에 씻어주기도 하고 스프레이로 자주 뿌려주면 살균능력으로 인해 건조한 아토피 피부에 보습 효과를 준다는 것.
이온수기 제조업체 A사에 의하면 "ph농도가 일반물은 7인데 비해 이온수기물은 8.5~10까지 본인이 선택할 수 있어 먹고 씻으면서 체질적으로 약알칼리성으로 환원시켜준다"고 주장한다.
하지만 피부과 전문의들의 생각은 좀 다르다.
이화의료원 피부과 최혜영 교수는 "아토피 피부염은 미네랄이 필요한 질환이 아니다"고 일축한다. 더군다나 노폐물이 쌓여서 생기는 질환은 더욱더 아니라는 것.
아토피는 건조해서 생기는 것인데 물을 뿌려주면 덜 건조하니까 그때 당시에는 가려운 증상이 완화 될 수 있겠지만 장기적으로 봤을 때는 더 건조해져 증상이 나빠질 수 있다는 말이다.
조선대병원 피부과 신봉석 교수 역시 "이온수기의 효능이 증명된 것은 없다"며 "미네랄은 아토피 피부염 환자들의 피부각질을 벗겨 주는 효과는 있지만 과연 바르고 뿌려준다고 해서 피부에 흡수시켜 줄 것인지는 의문이 든다"고 전한다.
즉 이온수기는 약성분이 아니고 물성분이기 때문에 큰 효과를 바라서는 안된다는 것이다.
게다가 현재 광고되고 있는 이온수기들은 설사증사과 소화불량 등 위장 내 이상을 완화시켜준다고 광고하고 있지만 오히려 더 증상이 안좋아질 수 있다는 의견도 흘러나오고 있다.
신 교수는 "이온수기의 물은 호르몬 문제같은 신장쪽에 이상있는 사람한테는 좋지 않다"는 의견이다.
우리몸은 전해질도 항상 균형을 맞춰줘야 하는데 미네랄, 칼슘같은 전해질을 너무 많이 흡수하면 오히려 전해질 균형이 깨지면서 신부전증, 칼륨배설 장애 등 신장 질환을 앓고 있는 사람은 이온수기에 들어있는 칼슘·칼륨 등이 증상을 악화시켜 설사를 일으킨다.
또한 아토피 피부염 환자들은 병원치료와 약을 병행하는 경우가 많은데 오히려 약을 복용할 때 이온수를 마시면 약이 중화돼 효과가 줄어들 수 있으니 유의해야 한다.
◇ 이온수기의 효능, '고객이 보장한다?'
그렇다면 과연 이온수기의 효능에 대한 임상실험 자료가 있는지 궁금하지 않을 수 없다.
이온수기 업체 관계자에 따르면 "2004년부터 의대를 비롯해 몇몇 학회에서 임상실험한 책이 있다"며 "2006년부터는 식약청에서 알칼리이온수가 안전한가에 대해 연구용역을 해서 증명한 바가 있다"고 주장한다.
게다가 "문제가 있다면 식약청이 왜 허가를 내줬겠는가"라고 되묻기도 했다. 또한 "현재 100만 고객을 돌파하고 있는 것을 보면 임상실험은 고객이 증명하고 있는것 아니냐"는 말도 했다.
하지만 정작 중요한 것은 미네랄 성분 등 알칼리이온수가 몸에 좋다는 것은 알지만 그런 물이 나오는 기기에 대한 연구조사결과가 뚜렷하지 않다고 전문가들은 지적한다. 즉 어떤 업체가 이온수기를 지원해줘서 연구를 했는지를 알 수 없고 직접 임상실험을 한 바가 없다는 점이다.
식약청 의료기기안전정책과 관계자는 "임상실험은 일본이 예전에 한바 있고 우리나라는 일본의 임상실험을 토대로 분석을 해서 그 매커니즘이 맞다는 확인을 하고 적용을 한 것"이라고 설명한다.
즉 우리나라는 일본의 기준과 제도를 보고 동일한 규격을 만들고 그 기준에 합당한 제품은 판매를 할 수 있도록 허가를 내준 것이다. 결과적으로는 우리나라에서는 실제로 임상실험이 증명된 바는 없다는 얘기다.
특히 중요한 사실은 식약청이 이온수기 시판을 허가하면서 아토피 환자에 대한 효능 부분에 대해서는 허가한 적이 없다는 점이다. 결국 이온수기 업체들이 아토피 피부염에 좋다고 광고하는 것은 불법인 셈이다.
실제로 식약청은 알칼리이온수 음용이 '체질개선'이나 '당뇨병·아토피에 좋다'는 표시는 거짓·과대 광고로 보고 이를 금지하고 있다.
다만 만성설사, 소화불량, 위장내 이상발효, 위산과다 등 4가지 위장증상 개선효과가 있다는 표현만 제한적으로 허용하고 있을 뿐이다.
만약 허위 또는 과대광고를 할 경우 의료기기법위반에 의해 판매업무 정지 1개월과 각 회사의 실적에 따라 과태료를 물어야 한다.
대다수의 전문의들은 무조건 의료기기라고만 해서 믿지만 말고 꼼꼼히 주의사항과 확인사항을 거쳐서 구입할 것을 권하고 직접 병원에 와서 자신에게 맞는 제품인지 아닌지를 전문의와의 상담 후에 사용할 것을 권고한다.
관련기사
▶ '아토피 없는 나라 만들기', 환경성질환센터 3곳 추가
▶ 새 학기, 우리아이 아토피 ‘혼자서도 잘 할까?
▶ 아토피피부염, '3박자 척척'이 중요
▶ 저녁이면 문닫는 '24시 아토피클리닉'
▶ 직장 내 환기장치, 아토피 막아줄까
▶ 무자년 건강 키워드는 '아토피·잠'
▶ 아토피 막는 환기장치 특허 늘었다
메디컬투데이 김범규 기자 (bgk11@mdtoday.co.kr)
<건강이 보이는 대한민국 대표 의료, 건강 신문 ⓒ 메디컬투데이(www.mdtoday.co.kr), 무단전재 및 재배포금지> |
뒤로
헤드라인뉴스 
