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고미 타카노리와 방승환이 '한일 핵주먹 타격전'을 펼칠 전망이다. 8월 24일 '센고쿠(Sengoku, 戰極) 제 4진'에서 방승환과 맞서는 고미는 "그라운드戰으로 갈 만하면 그라운드로 가겠지만 관중들이 무엇을 기대하고 있는지를 생각하면 그렇게 하기는 어려울 것 같다"며 타격전을 예고했다.
지난 24일 대진발표 기자회견에 참석해 "20대 마지막 경기가 대회 메인이벤트다. 더 이상 좋은 조건은 없다. 메인이벤트이므로 승리해 분위기를 북돋고 싶다"고 각오를 밝힌 고미 타카노리(29, 일본)는 방승환을 "근성이 있고 쉽게 단념하지 않는 선수다. 슈토 시절의 나와 닮은 파이팅 스타일"이라고 평가했다.
'철권' 방승환(25, 팀FORCE/CMA코리아)은 집중력과 감각이 탁월한 스트라이커로 미시마 도곤조노스케, 나카오 주타로, 요코타 카즈노리 등을 카운터펀치로 KO시켰다. 아마추어 복싱 경력이 있는 방승환은 4년 전 김미파이브 시절부터 KO펀처로 명성이 높았다.
1998년 슈토를 통해 종합격투기에 데뷔한 고미 타카노리는 원래 그라운드 앤 파운드 전법을 즐겼다. 그러나 전적을 쌓아가면서 감춰져있던 타격센스가 발견됐고 2004년 프라이드로 주무대를 옮겼을 땐 완전한 스트라이커로 거듭나있었다.
과거 자신과 닮은 스타일의 파이터와 경기하는 것인 만큼 고미 타카노리는 정면 승부를 펼칠 생각이다. 자신과 닮았기 때문에 "역시 그라운드 기술이 약하다"고 방승환의 빈틈을 파악하고 있었지만 "관중들이 무엇을 기대하고 있는지를 생각하면 그렇게 하기는 어려울 것 같다"면서 타격전을 벌일 가능성이 높다고 전망했다.
고미 타카노리는 맷집이 좋고 자신감이 넘쳐 과감하게 선제공격을 펼치는 압박형 스트라이커, 방승환은 타격 감각이 좋아 상대의 공격을 카운터펀치로 응수하는 카운터형 스트라이커다. 객관적인 전력에서 방승환이 고미에 뒤떨어지는 것이 사실이지만, 상반되는 스타일을 가지고 있어 두 선수의 타격전은 잠시도 긴장을 늦출 수 없는 양상이 될 것으로 보인다.
한편, 방승환도 이날 기자회견에 참석해 "정말 나는 럭키보이"라며 라이트급 최강자 고미 타카노리와 대결할 수 있게 된 것에 기쁨을 표시했다. 이어 "고미도 타격에 자신있고, 나도 타격이 주무기다. 내 주먹을 믿고 싸울 뿐"이라며 물러서지 않는 일전을 펼칠 것이라는 각오를 밝혔다.
이교덕 기자
doc2kyo@gmail.com
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