"정확한 사고 원인을 조사 중"

(양구=연합뉴스) 신창용 기자 = 장병 2명의 생명을 앗아간 강원 양구의 한 군부대 매몰현장에는 흙더미 위에 놓인 국화꽃 주위로 주인없는 슬리퍼, 모래주머니, 삽 등이 어지럽게 널려져 있어 당시의 위급했던 상황을 짐작케 했다.

양구군 남면 적리 인근 육군 모 부대에 근무하는 장기만(24) 하사와 전중일(22) 병장 등 2명이 지난 24일 오후 산사태로 매몰돼 숨진 장소는 부대 가장 안쪽으로, 막사에서 동쪽 방향으로 20~30ｍ 떨어진 산비탈과 인접한 곳이다.

7~8ｍ 높이의 산비탈이 시뻘건 맨살을 드러낼 정도로 한꺼번에 무너져 내린 흙더미에 주변의 철책 울타리는 아무런 힘도 쓰지 못했다.

울타리는 마치 폭격을 당한 듯 이리저리 꺾이거나 끊겨 있었고, 7~8ｍ 정도는 숨진 장병들과 함께 묻혀 버렸다.

숨진 장 하사와 전 병장은 오후 6시 20분께 부대 막사 뒤쪽에서 부대 행정보급관인 김 상사 등 5명과 함께 배수로 작업을 하던 중 흙더미에 매몰돼 숨졌다.

또 매몰 직후 장 하사 등에 대한 구조 작업을 벌이던 김모(35) 상사와 이모(30) 대위 등 2명도 탈진해 인근 군 병원으로 이송돼 치료를 받고 있다.

군부대 측은 "이날 내린 집중호우로 배수로에 부유물이 쌓여 빗물이 막사를 덮칠 위험이 커 배수로 작업이 필요했다"며 "폭우가 잠시 소강상태를 보이고 있을 때 작업을 실시했다"고 설명했다.

하지만 호우특보 속에서 산사태 위험성이 큰 산비탈과 인접한 곳에서 작업을 진행할 필요가 있었는 지에 대해 부대 관계자는 "군 헌병대가 정확한 사고 원인을 조사 중"이라고 답변했다.

한편 군 당국은 이날 헌병대 등 사고 수습을 위한 사고 조사반이 분주하게 움직이고 있었으며 유가족들을 만나 장례절차 등을 논의할 예정이다.

changyong@yna.co.kr

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