뉴스 홈 > 스포츠 > 스포츠일반 뒤로 글자크기 '아이짱' 입국에 공항마비, 중국에서 대인기 실감 조이뉴스24  기사전송 2008-08-08 10:17  <조이뉴스24> 일본의 '국민여동생'으로 불리며 큰 인기를 끌고 있는 여자탁구 스타 후쿠하라 아이(19)의 인기가 중국 공항을 마비시킬 정도다. 개막식에서 일본 대표 선수단의 기수를 맡을 예정인 후쿠하라는 지난 7일 베이징 국제공항에 입국했다. 하지만 갑작스럽게 몰린 중국팬들 때문에 통제가 안되는 사태가 벌어져 일순간 공항이 혼란에 빠져버린 것. 공항에는 취재진과 팬들을 합쳐 약 100여 명이 후쿠하라를 기다리고 있었다. 후쿠하라가 입국심사를 끝내고 공항 로비에 모습을 드러내는 순간 수많은 중국팬들이 후쿠하라 쪽으로 달려들어 공안과 일본 대표선수들을 긴장시켰다. 공항 도착 후 기자들과 잠시 인터뷰를 가질 예정이었던 후쿠하라는 공항 직원과 공안요원 등 7명의 호위를 받으며 급히 버스로 피신할 수밖에 없었다. 하지만 선수촌으로 향하는 버스도 중국 팬들에게 둘러싸여 한 동안 출발을 못하는 등 후쿠하라는 중국 입국 첫 날부터 연예인 스타 못지 않은 대인기를 실감해야 했다. 일본올림픽위원회(JOC) 관계자는 "후쿠하라의 인기는 알고 있었지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 귀국할 때는 무슨 조치를 취해야 할 것 같다"며 '아이짱'의 인기에 혀를 내둘렀다. 후쿠하라는 올림픽 선수촌에서 열린 공식 기자회견장에서 "중국 분들의 열광적인 환영에 굉장히 놀랐지만 아무 일도 일어나지 않는다는 사실을 알고 있어서 무섭진 않았다"고 정작 본인은 재미있다는 반응을 보였다. 일본 사상 최연소 19세라는 나이로 올림픽대표단 기수로 선정된 후쿠하라는 '아이짱'으로 불리며 일본 내에서도 큰 인기를 구가하고 있는 탁구계의 슈퍼스타. 특히, 어린 시절 탁구강국 중국을 오가며 훈련을 자주 받은 데다 2005년과 2006년에는 중국 슈퍼리그에서도 활약한 바 있어 더욱 중국인들의 사랑을 받고 있다. 현재 후쿠하라는 세계랭킹 12위에 올라 있다. /베이징=권기범기자 polestar174@joynews24.com IT는 아이뉴스24, 연예스포츠는 조이뉴스24 (Copyright ⓒ 조이뉴스24. 무단전재 및 재배포 금지)