(베이징=연합뉴스) 홍제성 특파원 = 2008 베이징올림픽을 밝혀줄 성화가 8일 오전 베이징에서의 마지막 봉송을 마치고 이날 저녁 드디어 올림픽 주경기장에 입성한다.

성화는 올림픽 개막일인 8일 오전 7시께 베이징원인 화석이 발견된 저우커우뎬(周口店)에서 유명 희극인인 펑궁(馮恐)의 손을 시작으로 베이징 교외를 도는 마지막 여정에 돌입했다.

베이징 시민들은 '그렇게 기다려온 올림픽이 개막일의 날이 드디어 밝았다'는 사실에 감격해 하며 새벽부터 오성홍기 등을 흔들며 올림픽의 성공을 기원했다.

성화는 팡산(房山), 먼터우거우(門頭溝), 다싱(大興), 경제기술개발구, 하이뎬(海淀)구 등 7.9㎞구간에서 140명의 주자의 손을 거친 뒤 낮 12시께 올림픽 청소년캠프에 도착했다.

성화는 오후 1시께 이 곳에서 주경기장인 국가체육장으로 이동해 오후 8시에 거행되는 개막식의 하이라이트로서 성대한 불을 밝히게 된다.

최종 점화자로는 '체조영웅' 리닝(李寧)이 가장 유력한 가운데 최종 점화자는 베이징의 심장부에 거대한 불꽃을 피우게 되면 상상속의 동물인 용이 승천하면서 밤하늘에 화려한 폭죽으로 수놓여질 전망이다.

6일부터 진행된 베이징에서의 봉송은 야오밍(姚明), 탁구스타 류궈량(劉國梁), 개막식 총연출을 맡은 장이머우(張藝謨) 감독, 허전량(何振梁) 전 국제올림픽위원회 부위원장을 비롯해 그룹 슈퍼주니어의 중국인 멤버 한경도 총 841명의 주자 명단에 포함돼 눈길을 끌었다.

'화해의 여정(和諧之旅)'으로 명명된 이번 대회의 성화 봉송은 올림픽 역사상 최장 기간인 130일간 서울과 평양을 포함한 21개 국가의 도시에서 13만7천km 여정을 달린 뒤 5월 4일부터 티베트와 에베레스트를 포함해 중국 내 100여개 지역을 순회했다.

성화는 지난 3월24일 그리스 올림피아에서 채화될 때부터 티베트 사태 등으로 인한 반(反) 중국 시위가 빚어지고 파리, 서울 등에서도 시위가 벌어지는 등 상당히 얼룩졌으나 국내 봉송 과정에서는 철저한 보안과 규모 축소 등으로 인해 큰 문제는 발생하지 않았다.

jsa@yna.co.kr

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