(서울=연합뉴스) 사건팀 = 소방관 3명의 생명을 앗아간 서울 은평구 나이트클럽 화재사건을 조사 중인 소방당국과 경찰은 건물시공 과정에 문제가 없었는지를 집중 조사하고 있다.

소방당국에 따르면 화재가 난 나이트클럽 건물은 1992년 11월 지상 1층 지하 1층으로 준공됐으며 1999년 7월 현재의 지상 3층, 지하 1층 규모로 증축됐다.

1층은 의류판매 상가 등이 입주해있고 2∼3층은 나이트클럽 전용 공간으로, 지하실은 창고로 사용돼왔다.

증축 과정에서 화재에 취약한 우레탄 폼이 내장된 패널들을 사용해 지붕을 세웠지만 불법적인 것은 아니라는 것이 소방당국의 설명이다.

그러나 이 건물은 그동안 수차례 소방당국으로부터 법규위반 지적을 받았던 사실이 소방당국의 조사결과 드러났다.

2004년6월 조경 훼손, 발코니 무단 설치 등으로 소방서에 의해 불법건축물로 등재됐다가 작년 5월에야 뒤늦게 해제된 것으로 전해졌다.

또 지난 4월10일 진행된 소방점검 과정에서도 옥내 소화전의 게이지 상태가 불량하다는 지적과 함께 시정보완명령을 받기도 했다.

소방서 관계자는 그러나 "소화전 게이지가 불량하긴 했지만 소화전 작동에는 아무 문제가 없었다"며 "불법건축물 등재 사항도 과거의 일"이라고 말했다.

특히 소방당국과 경찰은 화재가 발생한 지 불과 수십여 분 만에 붕괴가 이뤄진 점으로 미뤄 부실시공 가능성이 있을 것으로 보고 건물 관계자들을 상대로 조사를 벌이고 있다.

이날 사고 현장에서 합동조사를 벌인 관계 당국은 건물 붕괴의 직접적 원인에 대해 ▲ 열에 취약한 천장 구조 ▲ 대형 조명시설 설치에 의한 천장 무게의 가중 등으로 추정했다.

현장조사에 참여한 한 소방관은 화재 발생부터 건물 붕괴에 이르기까지 30분도 채 안 걸렸을 것으로 추정하며 "철골 구조물이 어떻게 그렇게 갑자기 무너질 수 있는지 이해가 가지 않는다"고 말했다.

화재 원인과 화재 발생시각 등은 아직 밝혀지지 않고 있다.

경찰 관계자는 "건물 내부에 유독가스가 많이 남아있어 아직까지 세밀한 조사는 진행하지 못했다"며 "21일 관계기관들과 합동조사를 벌여 정확한 화재원인을 밝힐 예정"이라고 말했다.

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