(김천.경산.예천=연합뉴스) 홍창진.손대성.김용민 기자 = "우리 고장의 명예를 드높인 올림픽 메달리스트의 고향 방문을 환영합니다."

경북 경산시와 김천시, 예천군이 29일 각각 지역 출신으로 베이징올림픽에서 메달을 획득하고 금의환향한 손태진.최민호.김재범,윤옥희 선수를 환영하는 행사를 개최했다.

경산시는 이번 베이징올림픽 태권도 남자 68㎏급에서 금메달을 딴 경산 출신의 손태진 선수를 위해 경산역에서 경산오거리를 거쳐 경산시청까지 카퍼레이드를 펼쳤다.

군악대 연주와 풍물놀이가 이어지는 가운데 주민 5천여명은 길거리에 나와 풍선이나 태극기를 흔들며 손 선수를 격려했다.

경산시는 이어 시청에서 손 선수와 가족, 시민 300여명이 참석한 가운데 공로패와 포상금을 전달하며 손 선수의 쾌거를 다시 한번 축하했다.

여자 양궁 단체전 금메달과 개인전 동메달을 딴 예천군청 소속 윤옥희 선수와 문형철 감독도 예천군민의 뜨거운 환영을 받았다.

이들은 이날 오후 4시 고교 악대부를 앞세우고 예천읍 일원에서 카퍼레이드 벌이며 주민들의 축하 세례를 받았으며 군청에서 열린 환영식에서는 김수남 군수로부터 꽃다발을 증정받는 등 열렬한 환영을 받았다.

김천시도 이날 오후 김천이 낳은 베이징올림픽 유도 영웅 최민호.김재범 선수를 환영하는 행사를 대대적으로 펼쳤다.

김천시는 시청에서 한국선수단에 첫 금메달을 선사한 유도 60㎏급 최민호 선수와 유도 81㎏급에서 은메달을 딴 김재범 선수, 가족, 기관단체장, 시민 등이 참석한 환영식을 열었다.

시는 두 선수를 김천시 홍보대사로 위촉하고 포상금을 전달했으며, 시가지 카퍼레이드를 열어 지역 명예를 드높인 이들을 격려했다.

특히 최민호 선수의 고향마을인 용암동 주민들은 카퍼레이드가 끝난 뒤 최 선수 어머니가 운영하는 가게 앞에서 잔치를 벌이며 축제 분위기를 만끽했다.

카퍼레이드 후 선수와 가족, 내빈 등은 김천 파크호텔에서 열린 환영만찬에 참석한 뒤 직지문화공원 야외공연장에서 시립예술단과 송대관.태진아 씨가 출연하는 '베이징올림픽 영웅들과 함께하는 한여름밤의 음악회'를 관람하며 즐거운 시간을 보냈다.

박보생 김천시장은 "오늘 행사는 혼신의 노력으로 김천체육사에 새로운 금자탑을 세운 두 선수를 진심으로 축하하기 위한 자리"라며 "이 행사를 계기로 시민의 마음을 한데 모으고 지역발전을 위해 스포츠인 뿐만 아니라 모든 시민이 다 함께 노력하자"고 강조했다.

최민호.김재범 선수는 "고향에서 우리를 위해 이 같은 자리를 마련해줘 감격스럽다"고 입을 모았다.

sds123@yna.co.kr

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