[JES 하남직] 
"저야 빨리 깨졌으면 하죠."
장종훈(40) 한화 타격코치가 양준혁(39·삼성)에게 응원 메시지를 전했다.
양준혁은 자신의 기록을 하나씩 깨뜨려가는 후배. 얄미울 법도 하지만 장 코치는 7일 대전 삼성전을 앞두고 "나보다는 양준혁에게 더 어울리는 기록 아니겠는가"라며 "빨리 두 개의 홈런을 쳐서 새로운 기록을 낳았으면 한다"고 말했다.
양준혁은 지난 4일 대구 KIA전에서 개인 통산 339호 아치를 그렸다. 장 코치의 최다 기록(340홈런)에 한 개 차로 다가선 것. 공교롭게도 5일부터 한화와의 대전 3연전에서 장 코치의 기록에 도전하게 됐다.
장 코치가 지켜보는 앞에서 새로운 기록을 작성한다면 그 의미는 배가될 수 있었다.
장 코치는 "그런 부분이 흥행에 도움이 된다면 이번 3연전에서 기록을 달성하는 것도 좋지 않겠나. 사실 이번 시즌이 시작되기 전에는 6~7월쯤 심정수 혹은 양준혁이 340홈런을 넘어설 것으로 봤다.
기대보다 조금 늦어졌으니 다른 흥행 요소라도 있어야 하지 않겠나"라며 양준혁의 홈런을 기원했다. "우리 팀 사정도 어려우니 승리는 한화가 하고…"라는 농담 속에도 타 팀 후배를 향한 애정 어린 시선을 거두지 않았다.
새 기록의 주인공이 양준혁이기에 더욱 그렇다. 장 코치는 "양준혁은 1993년 입단 때부터 지금까지 꾸준한 성적을 낸 선수다. 이런 선수가 기록을 바꿔나가야 후배들도 철저하게 자기 관리에 힘쓰지 않겠나"라고 양준혁이 세워나갈 기록에 대한 의미를 부여했다.
이어 "마흔에 가까운 나이지만 내 전성기와 비교해도 나은 기량을 보이고 있지 않은가. 일단 선구안이 좋아 나쁜 공에 손을 대지 않는다. 당연히 안타를 칠 기회가 늘어나는 데다 워낙 힘은 타고난 선수니 담장을 넘기는 횟수도 잦아진다. 이런 선수가 내 기록을 넘어선다는 것 자체가 나에겐 영광"이라고 덧붙였다.
하지만 양준혁에게는 장 코치의 마음이 전해지지 않았을까. 양준혁은 대전 3연전에서 홈런을 추가하지 못했고, 올 시즌 삼성과 한화의 맞대결은 모두 끝났다. 결국 양준혁은 개인 통산 최다 홈런 신기록을 장 코치가 지켜보는 곳에서 작성하기는 어렵게 됐다.
대전=하남직 기자 [jiks79@joongang.co.kr]
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