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축구공화국 기사전송 2008-10-06 15:40 | 최종수정 2008-10-06 15:47
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[축구공화국] 토트넘 핫스퍼의 추락이 심상치 않다.
5일 저녁(한국시각) 화이트 하트 레인에서 벌어진 ‘08-09 잉글랜드 프리미어리그’ 7라운드에서 승격팀 헐 시티의 지오바니에게 결승골을 헌납하며 0-1로 패하는 수모를 당했다. 이 패배로 토트넘은 올 시즌 7전 2무 5패라는 최악의 행보로 시즌 초반을 보내고 있다.
토트넘, 속절없이 침몰하고 있는 타이타닉
전형적인 슬로우 스타터라고는 하지만 화이트 하트 레인의 팬들은 이 정도의 추락을 상상도 하지 못했을 것이다. 언제나 그랬듯 소위 빅 4로 언급되는 맨체스터 유나이티드, 리버풀, 아스날, 첼시를 위협할 가장 강력한 대항마로서 올 시즌을 보낼 수 있을 것이라고 생각했다. 지난 시즌 마틴 욜 감독 체제를 완전히 벗어던지고 사실상 새로운 출범을 알린 후안데 라모스 감독 체제는 제대로 시작도 못해본 채 위기를 맞고 있다.
영국의 대중지 더 선지는 토트넘의 추락을 사우햄프턴을 출발해 뉴욕으로 향하던 대형여객선 타이타닉과 비교하고 있다. 시즌 개막 후 7경기 동안 단 한 번도 승리한 적이 없는 시즌이 바로 1912-13시즌인데, 이 해에 타이타닉이 북대서양에 침몰한 것을 빗댄 것이다. 여름 이적 시장동안 가장 분주한 행보를 보내며 화려한 전력을 구축하고자 노력했던 토트넘을 떠올려본다면, 더 선지가 표현한 타이타닉은 토트넘의 현실과 아주 잘 맞아떨어진다.
토트넘의 문제점은 역시 부쩍 약해진 포워드 라인이다. 후안데 라모스 감독은 “스트라이커진이 무척 약하다는 것이 문제다. 현재로서는 달리 처할 방도가 없다. 우리는 두 명의 스트라이커만을 보유하고 있으며(대런 벤트, 로만 파블류첸코), 대체할 자원도 마땅치 않다.”라고 팀의 현실을 전했다.
라모스 감독의 언급처럼 토트넘의 공격진은 호의호식하며 배불리먹다 갑작스레 영양실조가 걸린 난민과 같은 느낌이다.
지난 시즌까지 팀의 원투펀치를 이뤘던 디미타르 베르바토프, 로비 킨이 모두 떠나고 말았다. 지난 시즌 중반까지 교체든 선발이든 꾸준한 경기력으로 인정받으려고 했지만, 끝내 라모스 감독의 외면을 받았던 저메인 데포는 포츠머스에서 펄펄 날고 있다. 반면, 프레 시즌에 맹활약을 펼쳐 믿음을 안겨줬던 대런 벤트의 상승세는 시즌 개막과 함께 온데간데없다.
또, 여름 이적 시장에 분주하게 움직이며 여러 선수를 영입했지만, 정작 가시화된 디미타르 베르바토프와 로비 킨의 이적으로 인해 전력 약화가 불 보듯 뻔했던 포워드진 보강은 완전히 실패했다는 점도 하나의 원인이다.
안드리 아르샤빈의 영입에 지나치게 오랜 시간을 할애했다는 것도 하나의 문제점이다. 또, 지오바니 도스 산토스의 완전영입, 프레이저 캠벨의 임대영입등 특급 유망주 공격수를 영입했지만, 장래가 촉망되는 이 두 선수에게 토트넘의 전방을 맡기기에는 너무도 무게감이 떨어진다.
로만 파블류첸코를 영입하며 나름 갈증을 해소했지만, 실제로 토트넘의 스쿼드를 살펴보면 라모스 감독의 언급처럼 포워드진의 절대적인 빈약이 너무도 도드라진다. 바쁘게 움직이기는 했지만, 무언가 소득이 없었던 여름 이적 시장이었다.
하지만, 모든 원인을 포워드 라인의 부실함에만 따질 수는 없는 노릇이다. 전체적으로 단계적인 팀 전력의 교체와 순환을 도모했던 마틴 욜 감독의 그것과는 달리 라모스 감독은 너무도 급진적인 팀 스쿼드 정비에 나섰다. 라모스 감독 부임이후 주력으로 활약하던 선수 중 열 명이 팀을 떠났고 주력으로 활약할 여덟 명의 선수가 보강되었다.
팀 스쿼드의 절반 이상을 갈아엎으며 의욕적인 시즌 준비를 한 것은 이해할 수 있는 부분이지만, 프리미어리그에서의 확실한 검증을 받은 많은 선수를 한꺼번에 내보내고, 검증이 필요한 선수들을 대거 영입했다는 것은 팀 전력의 약화로 이어질 수 있는 부분이다.
화려하지는 않아도 프리미어리그에 최적화된 선수들이 즐비했던 토트넘이 기량여부를 떠나 프리미어리그에서의 검증이 필요한 선수들로 전력을 대체했다는 것은 분명 라모스 감독의 도박이었다. 즉, 한 때 현지 언론에서 떠돌던 라모스 감독의 살생부는 지금 이대로 가다가는 라모스 감독의 이름이 적힌 살생부로 뒤바뀔 수도 있는 것이다. 지금까지의 리빌딩은 완전한 실패로 귀결되고 있기 때문이다.
어찌되었든 라모스 감독은 자진으로 사임할 뜻은 없음을 분명히 한 뒤, 지금 가진 선수 자원으로 어떻게든 이 위기를 벗어나겠다는 의지를 보였다. 시즌 개막후 7경기에서 속절없이 무너지기만 했던 토트넘이 언제나 그랬듯 부진을 털고 슬로우 스타터로서의 면모를 보일 수 있을지 궁금하다.
※ 사진 : 영국 더 선지 캡쳐
[축구공화국ㅣ김태석 기자] ktsek77@footballrepublic.co.kr
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