[CBS경제부 임진수 기자] 최근 어려운 경제상황 속에서도 반짝이는 아이디어로 승부하는 1인 기업가들이 성공가도를 달리고 있다.

일명 깜박이라는 영어단어학습기로 월 매출 20억을 달성한 원샷보카 임형택(38) 대표. 대표라곤 하지만 회사 직원은 임 대표 혼자뿐이다.

임 대표는 영단어학습기에 대한 아이디어만 제공할 뿐 생산과 판매, 홍보 등은 모두 외주업체가 맡기 때문이다.

생산시설이나 유통망 등을 확보하려면 사업시작 초기단계부터 큰 비용이 필요하기 때문에 외부전문업체에 이를 맡기고 1인기업가는 아이디어나 기술력만 제공하는 것이다.

결국 임 대표 같은 1인기업가들은 리스크를 최대한 줄이는 효과를 보고 외주업체는 안정된 수입을 보장받으면서 매출을 늘일 수 있어 양쪽 다 '윈-윈'하는 시스템을 만든다.

1세대 1인기업가는 대부분 서비스업 종사자

한국 최초의 1인기업가에 대해서는 의견이 분분하지만, 공병호 공병호경영연구소 소장을 꼽는 것이 일반적이다.

공 소장의 경우 경영컨설턴트로서 국내기업들과 정부기관들이 주최하는 각종 강연을 통해 시장경제를 전파하는 역할을 해오고 있다.

이어 인터넷 사용인구의 폭발적인 증가와 함께 홈페이지 제작자 등이 1인기업가로 각광을 받기 시작했고 이어 알짜정보로 수억원의 수익을 올리는 블로거 등이 1인기업가로서 활발한 활동을 하고 있다.

이들은 모두 컨설턴트, 홈페이지 제작자, 블로거 등으로 실물경제 쪽보다는 1인 서비스업 종사자들이다.

2세대 1인 기업가는 실물경제에 기여, 고용창출 효과도 커

반면 임 대표 같은 1인기업가의 경우 교육사업이라는 서비스업에 종사하면서 직접 학습기를 생산하면서 실물경제 활동을 벌이고 있다는 점에서 고용창출효과 등이 더욱 크다.

실제로 임 대표는 1인기업가라고 하지만 50여 명의 PMP제조업체 직원과 200여 명의 텔레마케터 등 어림잡아도 300여명에 이르는 근로자의 생계를 책임지고 있는 셈이다.

때문에 창업이 쉽지 않은 요즘, 정부는 임 대표같은 형태의 1인기업가들의 고용창출효과가 크다고 보고 '1인기업 지원센터'를 설립하는 등 1인기업 지원에 나서고 있다.