뉴스 홈 > 스포츠 > 야구 뒤로 글자크기 롯데, 아쉬운 PO 탈락…'절반의 성공' 뉴시스  기사전송 2008-10-12 07:08  【대구=뉴시스】 롯데의 성장이 절반의 성공에 그쳤다. 롯데 자이언츠는 11일 대구구장에서 열린 준플레이오프 3차전 삼성 라이온즈와의 경기에서 4-6으로 역전패, 내리 3연패를 당하면서 플레이오프 진출에 실패했다. 올 시즌 롯데가 정규리그에서 보여준 대단한 선전을 감안하면 3전 전패는 그 누구도 예상치 못한 결과였다. 올해 롯데의 힘은 끈끈함이었다. 조성환과 카림 가르시아, 이대호는 팀의 중심 타선을 이끌었고, 포수 강민호는 여전히 팀의 활력소에다가 안방마님 역할까지 충실히 수행했다. 여기에 데뷔 후 최고의 활약을 선보인 캡틴 조성환은 시즌 중반 정수근 폭행 사건으로 뒤숭숭한 팀 분위기를 잘 추스려 주장으로서 제 몫을 다했다. 또 에이스 손민한은 여전히 '전국구 에이스'다운 피칭을 했고, 해외파 송승준도 더욱 발전할 수 있는 계기를 마련했다. 장원준도 내년 시즌 전망이 밝은 투수 중 한 명이다. 무엇보다 롯데가 올해 8년만의 포스트시즌에 진출한 것은 '부산 갈매기(팬)'들의 힘이 컸다. 롯데의 막대한 응원군 '부산 갈매기'는 21번이나 사직구장을 만원 구장으로 채웠다. 올 시즌 롯데는 홈 관중 130만명 돌파라는 신기록을 세웠고, 롯데가 가는 길이라면 원정길도 마다않고 응원도구인 신문지와 함성 소리로 가득 채웠다. '부산 갈매기'들은 제리 로이스터 감독과 선수들이 뭉쳐서 8년 만에 '가을에도 야구하자'라는 소원을 들어줄 것을 예상한 것 같았다. 이에 보답하 듯 롯데는 승승장구했다. 올림픽 브레이크를 앞두고 뒷문 단속이 부실해 4위권 밖으로 밀려나기도 했지만 끈끈한 롯데는 '포기'라는 단어를 몰랐다. 롯데는 개막전부터 파죽의 4연승을 달리며 막강화력을 등에 업고 거침없는 질주를 했다. 이후 6월 7일까지 선두 SK 와이번스를 맹추격하며 호시탐탐 우승의 꿈을 키웠다. 하지만 투타의 부진이 찾아오면서 4강 탈락의 위기를 맞았다. 롯데는 7월 26일 5위까지 내려 앉았다. 예전 롯데의 뒷심 없는 야구를 보여주는 듯 했다. 그러나 올림픽 휴식기를 끝낸 롯데는 무섭게 변했다. 시즌 후반 팀 창단 최다인 11연승을 달리며 다시 2위 자리를 탈환했다. 롯데는 이후 시즌 막판까지 두산 베어스과 치열한 다툼을 벌였다. 하지만 막판 부진으로 발목을 잡혔고, 두산에 2위 자리를 뺏았겼다. 결국, 롯데는 3위로 8년 만에 포스트시즌 진출에 성공했고, 더 높은 곳을 향해 달리겠다는 각오를 보였다. 하지만 삼성과의 준플레이오프, 상대의 벽은 너무 높았다. 든든한 마운드와 상, 하위 타선을 가리지 않는 타선의 무게는 롯데를 짓눌렀다. 롯데의 끈끈한 파이팅도, 로이스터의 매직도, 부산 갈매기들의 열화와 같은 응원도 삼성 앞에서 무위로 끝났다. 롯데로서는 아쉬움이 많이 남은 '가을잔치'였다. 로이스터 감독은 선수들에게 '훌륭한 한 해였고, 내년 시즌을 기약하자'는 말을 남겼다. 지난 7년 동안 불운의 시즌을 보낸 롯데는 올 한해 희망을 되찾았다. 내년 시즌 부산 갈매기가 다시 한 번 비상할지 관심있게 지켜보자. <관련사진 있음> 문성대기자 sdmun@newsis.com <저작권자ⓒ '한국언론 뉴스허브' 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.>