(서울=연합뉴스) 강종훈 기자 = 최근 연예인들의 잇따른 자살 소식에 연예계가 침통한 분위기에 빠져 있다. 연예인으로 살아가는 것의 고충과 연예인이 경험하기 쉬운 스트레스나 우울증 등을 경계하는 발언들도 이어지고 있다.

그러나 이 순간에도 스타를 꿈꾸며 연예계의 문을 두드리는 이들이 줄을 잇고 있다. 최근의 사건들로 연예계의 아픈 이면이 드러났지만 여전히 연예인은 선망의 대상이라는 것을 보여준다.

12일 KBS에 따르면 KBS가 한국방송연기자협회와 공동으로 5년 만에 재개한 탤런트 공채에는 20여 명이 최종 선발될 것으로 알려진 가운데 약 3천500명이 지원했다. 20명을 뽑는다고 가정하면 경쟁률이 무려 175대 1인 셈이다.

이는 2003년 마지막 공채 당시 지원자 수인 3천400명을 웃도는 수준으로 연예계로 진입하는 좁은 구멍을 통과하려는 연기자 지망생들의 식지 않은 열기를 드러내고 있다.

KBS 드라마기획팀 관계자는 "오랜만의 공채여서 지원자가 몰릴 것이라는 기대와 함께 매니지먼트사의 자체 선발이 보편화한 상황에서 지원자가 적을 수도 있다는 우려도 만만치 않았다"면서 "최근 연예인들의 자살 등으로 연예계의 어두운 측면이 부각되고 있지만 지원자들에게는 큰 영향은 없는 것 같다"라고 풀이했다.

17-28세로 지원연령을 제한한 이번 공채에는 연극영화과 출신이 상당수 지원했으며 연기 경력자와 해외 유학파 등 수준 높은 지원자들이 대거 지원한 것으로 전해졌다.

이에 방송가에서는 "매니지먼트사들이 연기자를 장악하고 있는 가운데 신인 발굴과 새로운 인력의 충원 면에서 좋은 기회가 될 것"이라고 기대감을 나타내고 있다.

한국방송연기자협회 이사장인 탤런트 김성환은 "그동안 교육이 이뤄지지 않은 상태에서 출연하는 연기자들이 많아 아쉬움이 있었는데 공채를 통해 바닥부터 단단히 교육을 해 실력있는 연기자를 지속적으로 배출하겠다"라고 말했다.

그는 이어 "최근 안타까운 일들이 많았는데 연기자로서의 갖춰야 할 기본적인 자세 등 인성 교육이 가장 중요하다고 생각한다"라면서 "나약한 심성을 버리고 어려운 일에도 견디고 버티는 힘을 기를 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.

이번 신인연기자선발대회는 3천500명의 지원자를 80여 명으로 압축한 가운데 11일 3차 카메라 테스트를 마쳤고 내주 최종 합격자를 발표할 예정이다.

double@yna.co.kr

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