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【서울=뉴시스】
최근 경제상황이 지난 1997년 외환위기 당시와 유사한 면모를 나타내고 있으나 외환위기가 재발할 가능성은 극히 적을 것이라는 주장이 제기됐다.
삼성경제연구소가 지난 9일 발표한 '최근 외환시장 동향 및 대응방안'에 따르면 미국발 서브프라임 모기지 부실화 사태가 국제 금융기관의 파산, 글로벌 신용경색 등으로 발전하면서 한국에 외환위기를 재현시키는 것이 아닌가 하는 우려가 고조되고 있다.
특히 미국의 구제금융 법안 통과 소식에도 불구하고 금융불안이 지속되고 있으며 10월 들어 국내외환시장에서는 달러화 유동성 수요와 달러화 강세 기대 등의 영향으로 원.달러 환율이 하루 평균 38원씩 상승하고 있는 상황이 연출되고 있다.
또 지난 2005년 말 659억1000만 달러였던 우리나라의 단기외채는 올 6월말 현재 1765억5000만 달러를 기록해 2.7배의 증가율을 기록했는데 이는 지난 1994년 말 384억5000만 달러였던 단기외채가 1997년 6월 말에 836억8000만 달러로 2.2배 증가한 것과 유사하다.
아울러 지난해 경상 GNI 대비 총 외채비율은 39.3%로 1997년 당시 33.9%와 비슷한 수준을 기록했으며 올해 경상수지는 11년 전 92억9000만 달러 경상수지 적자를 기록한 이래 처음으로 적자를 기록할 것으로 전망되고 있다.
그러나 이 같은 유사점에도 불구하고 지난 1997년 당시와 같은 외환위기는 재발 되지 않을 것이라는 전망이다. 지난 기간 동안 우리나라의 외채상환능력과 기업 및 금융부문의 건전성과 경쟁력이 크게 개선됐기 때문이다.
이날 삼성경제연구소에 따르면 1997년 6월 말 당시 외환보유액은 333억 달러에 불과했으나 2008년 9월말 현재 한국의 외환보유액은 2396억7000만 달러로 세계 6위의 보유 규모를 기록하고 있다. 외환보유액 대비 단기외채의 비중도 올해 6월 말 기준 68.1%로 외환위기 당시 264%에 비해 크게 낮은 상태다.
또 1997년 외환위기 당시 한보, 기아사태 등 대기업들의 연쇄도산과 금융부문의 부실 등이 위기발생을 더욱 가속화 시켰던 것과는 대조적으로 최근 기업과 금융기관의 건전성이 크게 개선됐으며 대외 발 경제충격에 대한 내성이 높아졌다는 설명이다.
아울러 삼성경제연구소는 올 1분기 국내기업의 부채비율은 92.5%로 지난 1997년 말 424.6%에 비해 크게 낮아졌으며 은행 BIS자기자본비율은 올해 3월 말 현재 11.0%로 지난 1997년 말 7%에 비해 상승했다고도 밝혔다.
이진례기자 eeka232@newsis.com
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