기업의 수명이 점점 짧아지고 있다. 2008년 현재 최고의 자산가치를 자랑하는 기업도 10년 뒤에는 시장에서 사라질 가능성이 높다.
12일 LG경제연구원은 '한국 기업 쇠퇴의 원인'에서 대한상공회의소가 보유한 약 28만개 기업 데이터베이스를 분석하 결과 2006년 5월말 기준 국내 기업의 평균 수명이 10.4세로 6년새 2.3세 단축됐다고 밝혔다.
1965년 매출액 순위 100대 기업으로 선정된 기업 가운데 80%가 1975년에 순위권 내에서 사라졌다. 그 중에서 지금까지 100대 기업에 이름을 올리고 있는 기업은 10%뿐이다.
OB맥주(옛 동양맥주)의 경우 변화에 너무 안일하게 대응했기 때문에 맞수 하이트맥주(옛 조선맥주)에 1위 자리를 내주고 말았다.
1933년 신생기업에 1위를 내준 조선맥주는 그 후로 40년 동안 2위에 머물러야했다. 하지만 절치부심하고 1993년 '하이트'를 출시해 1위를 탈환했다. '100% 천연 암반수'와 병에 부착된 온도계로 깨끗함과 신선함을 강조한 것이 주효했다. 반면 동양맥주는 경쟁사의 움직임에 조직적으로 대응하지 못해 하향길을 걸어야했다.
국내 조미료 시장에서 부동의 1위를 지켜오던 미원도 1975년 천연조미료라는 이미지로 '다시다'를 출시한 제일제당에 밀려났다다. 소비자들의 강한 충성도만 믿고 경쟁자를 견제하지 못한 것이 미원의 실수였다.
마케팅 전문가들은 "1970년대 다시다가 나왔을 때 미원이 시장을 견제하기 위해 유사한 이미지의 제품을 출시했더라면 순위가 쉽게 뒤바뀌지 않았을 것"이라고 말한다.
한보그룹은 무리한 사업 확장이 발목을 잡은 경우다. 한보 그룹은 임해철강공업단지, 열연공장 건설 등 무리하게 사업을 확장하다 약 5조원에 이르는 차입금 때문에 제철소 준공 이후 무너지고 말았다.
기아자동차 역시 한때 재게 서열 8위까지 올랐다가 기아특수강에 무리하게 투자해 위기를 맞았다.
이외에도 고객과 시장 트렌드 무시, 리더십의 적절한 승계 부족, 리스크 관리 실패, 윤리경영의 부재 등이 기업 수명을 단축시키는 원인으로 분석됐다.
글로벌 경영컨설팅기업 맥킨디의 최고경영자(CEO)였던 포스터는 "2020년 스탠더드앤드푸어스(S&P)500대 기업 리스트의 4분의 3 이상이 지금 우리가 전혀 알지 못하는 기업으로 구성될 것"이라고 말했다. 그만큼 한 기업이 미래에도 지속적으로 주목받으며 살아남기가 어렵다는 것이다.
보고서는 "향후 기업들이 미래의 불확실성을 극복하고 지속적으로 위대한 기업으로 살아남기 위해 고객과 긴밀하게 접촉하고 미래 환경변화와 고객의 필요에 따라 탄력적으로 대응해나갈 수 있는 역량을 확보해야한다'고 조언했다.
또 "조직의 창의성을 개발하고 변화에 적극적으로 참여해야한다"고 덧붙였다.
손현진 기자 everwhite@asiaeconomy.co.kr
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