<조이뉴스24>
 이영표(31, 도르트문트)의 새로운 '길'은 개통 즉시 빛나기 시작했다.
이영표는 지금까지 한국 축구국가대표팀 부동의 왼쪽 윙백으로 군림해 왔다. 왼쪽에서 그가 보여준 재치 있는 플레이와 헛다리짚기 등에 상대는 압도당했고, 팬들은 열광했다.
이처럼 왼쪽이 너무나 자연스러운 이영표가 이제 '오른쪽'으로 난 새 길로 접어들었다.
한국 축구국가대표팀은 지난 11일 수원월드컵경기장에서 펼쳐진 우즈베키스탄 대표팀과의 친선경기에서 기성용(1골)과 이근호(2골)의 골에 힘입어 3-0으로 완승했다.
이날 경기에서 이영표는 오른쪽 윙백으로 선발 출전, 후반 20분 교체될 때까지 65분 동안 오른쪽을 휘어잡았다.
허정무호 출범 후 처음으로 오른쪽 윙백을 담당한 이영표. 그동안 주 포지션이 왼쪽이었지만 간혹 오른쪽도 담당해서인지, 최근 이적한 도르트문트에서 오른쪽을 주로 봐서 그런지, 이영표의 경험과 노련미가 왼쪽과 오른쪽을 상관없게 만든 것인지, 이영표는 오른쪽에서도 빛났다.
이영표는 노련한 대인 방어를 보이며 우즈베키스탄 공격을 꽁꽁 틀어막았다. 단 한 번의 위기도 자초하지 않았다. 수비 자체는 완벽했다. 전반 18분, 이영표는 상대 공격수 2명이 붙어도 여유로운 모습을 보였다. 상대 2명을 제치며 느긋하게 패스했다. 수비시 상대가 달려들면 황급히 걷어내는 것이 일반적인 수비수의 모습인데 이영표는 달랐다.
전반 40분에는 우즈베키스탄 선수 4명에 포위당했지만 여유롭게 이들을 요리하며 패스로 연결했다. 45분에는 기성용에 킬패스를 찔러 넣으며 팬들의 탄성을 자아내기도 했다.
또 처음 발을 맞춰보는 오른쪽 미드필더 이청용과의 호흡도 합격점을 받았다. 이날 경기에 대부분의 위협적인 공격은 오른쪽에서 터져 나왔다. 이영표와 이청용의 호흡이 맞아 떨어졌고, 이청용은 팀의 첫 골을 어시스트하기도 했다.
이영표는 반칙도 남들과 달랐다. 역습시 노련하고, 흐름을 끊을 수 있는 적절한 파울. 이것도 경험에 우러나오는 반칙이다. 이영표가 하는 파울은 쓸데없는 파울이 단 하나도 없었고 팀의 흐름을 위해, 경기 조율을 위해 영리한 파울만을 했다.
이영표가 지킨 오른쪽은 우즈베키스탄 공격수가 뚫을 틈을 주지 않았다. 이영표의 노련한 경기 운영과 수비조율, 여유로운 볼처리 등은 한국의 무실점의 일등공신이었다.
수비에서는 완벽했던 이영표지만 공격에서는 아쉬움을 남겼다. 적극적인 공격가담이 없었다. 거의 중앙선 위로는 이영표의 모습을 볼 수 없었다. 이영표는 너무 수비에 치중하는 모습을 보였다. 이영표의 전매특허인 헛다리짚기도 보지 못했다.
이영표가 수비적인 모습을 보인 이유는 따로 있었다. 대표팀 최고참으로서, 팀의 승리를 위해 이영표는 화려함보다 수비수 본연의 임무에 충실한 것이다.
경기 후 만난 이영표는 '공격적이지 못했다'라는 지적에 "월드컵 최종예선은 오늘 가진 평가전과는 달리 한 골차 승부가 대부분이다. 실점하지 않은 상태에서 경기를 운영하는 것이 중요하다. 그러기 위해선 우선 수비가 안정돼야만 한다"면서 "UAE전서도 우리의 미드필더나 공격수들이 스스로 찬스를 만들어낼 것으로 보인다. 첫 번째는 수비가 안정돼 실점하지 않는 것이다"고 수비수의 임무에 우선 충실하겠다고 밝혔다.
이날 처음으로 오른쪽에서 이영표와 발을 맞춘 이청용은 "이영표가 오른쪽에서는 뚫리지 말자고 했다. 이영표랑 발을 맞추다보니 어려운 점은 없었다. 이영표가 많은 조언과 도움을 줬다. 많이 배웠다"며 이영표에 대한 고마운 마음을 전하기도 했다.
"오른쪽이 전혀 어색하지 않다"며 자신감을 보인 이영표. 그가 휘젓는 오른쪽은 너무나 빛났다.
/수원=최용재기자 indig80@joynews24.com 사진 정소희기자 ss082@joynews24.com
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