어둠이 내려앉은 13일 서울 잠수교. 정각 7시가 되자 머리 위 반포대교의 양쪽 난간에서 '분수 쇼'가 시작됐다. 흰색·붉은색 등 형형색색 빛이 들어오고, 20여m에 이르는 거대한 물줄기는 힘차게 포물선을 그리며 강으로 빠져들었다. 이내 서쪽에서 동쪽으로 바람이 불기 시작했고, 서쪽 난간 쪽에서 떨어지던 물길이 잠수교 쪽으로 물방울을 흩뜨렸다. 잠수교 서쪽 난간에 선 기자의 옷과 안경·신발을 흠뻑 적실 기세였다. 차도 건너편 동쪽 난간으로 몸을 피한 뒤에도 물방울은 차갑게 얼굴을 때렸고 지나는 차창에도 흔적을 남겼다. 매일 밤 두 차례(오후 7시~7시15분, 8시~8시15분) 가동되는 '반포분수'는 서울 야경을 업그레이드시켰다는 평가를 받으며, 이 아이디어를 제안한 공무원에게는 '1계급 특진'의 영광도 주었다. 하지만 호평 일색인 것만은 아니다. 초반부터 이 별난 분수에 대한 서울시민들의 쓴소리가 쏟아지고 있다.

◆낭만적 물줄기가 '물고문'

반포분수는 지난 9일 시연과 함께 가동에 들어간 지 고작 닷새 지났지만, 서울시는 시민들의 '엇비슷한 민원'이 쇄도하자 당황하고 있다. 모양은 있을지언정 반포대교 밑 잠수교를 오가는 보행자들과 자동차 운전자들이 "불편에 시달린다"고 호소하기 때문이다. 반포분수가 맞닥뜨린 문제는 바람에 따른 자연 분무 현상이다.

분수는 다리 양옆에서 강물을 향해 물줄기를 낙하시키도록 설계돼 있다. 현재 잠수교 보행자 길은 상류(동쪽)로만 나 있기 때문에 동쪽에서 웬만한 바람이 불어올 경우 물보라와 물줄기가 보행자 쪽으로 튀어 난데없는 물벼락을 맞을 수 있는 것이다.

9~13일 사이 몇 차례 현장을 확인해 본 결과, "분수 가동 중 잠수교를 건너려면 비옷과 우산까지 챙겨야 한다"는 불평이 나올 법했다. 바람이 그리 세지 않은데도 물방울을 튀겨 쌀쌀함을 더했다. 잠수교에서 매일 운동을 한다는 한 중년 여성은 "분수 가동 때는 수건을 두르고 나선다"고 했다. 이 여성은 "신선한 발상이라는 생각은 들지만, 물에 맞으면 부쩍 내려간 기온 때문에 금세 추위를 느낀다"고 말했다. 반포분수는 월 전기료가 1200만원이고, 그나마 태양력을 이용해 전기료를 낮췄다는 것이 그 정도다. 때문에 "다른 물도 아니고 더러운 한강물을 세금 내가며 맞아야 하느냐"는 잠수교 이용자들의 불만이 이어지고 있다.

서울시는 "실제 시험 가동 뒤 며칠간 이런 일을 당했다는 시민 신고가 여러 건 들어와 긴급 대응 방안을 짜내고 있다"고 밝혔다. 보행자뿐 아니라 "방금 한 세차가 헛고생이 됐다" "마른 하늘에 와이퍼를 작동시켰다" "물을 피하려 잠수교 대신 반포대교로 차가 몰릴 것이 뻔해 더 많은 혼잡이 걱정된다"는 운전자들 불평과 우려도 적지 않다.

서울시는 예상치 못한 변수에 일단 두 가지 계획안을 세워뒀다. 떨어질 때 물보라가 심하게 일어 보행자 안전을 위협하는 수준의 풍속을 파악한 뒤, 이를 기준으로 기준치를 넘어설 것으로 예상되면 아예 틀지 않는 것이다. 다른 하나는 동풍이 불 때 상류 방향 분수대를 아예 틀지 않는 '반쪽 가동'을 하는 것이다. 하지만 어떤 해결책을 내놓더라도 "근접 이용시민들을 염두에 두지 않고 겉멋에만 집착했다'는 지적을 피하기 어려워 보인다.

◆"반포분수 가칭도 거부감"

일부에서는 행정구역을 문제 삼아 '반포분수'라는 이름이 부적절하다고 지적하고 있다. 반포대교의 양쪽 난간에 각각 길이 570m로 만들어진 분수는 행정구역상 두 곳(용산구 서빙고동과 서초구 반포동)에 걸쳐 있다. 세계 3대 폭포로 일컬어지는 나이아가라(미국·캐나다), 이과수(브라질·아르헨티나), 빅토리아(잠비아·짐바브웨) 폭포가 모두 두 나라에 걸쳐 있는 것과 비슷한 모양새다. 서울시는 시민 공모를 통해 이 분수에 공식적인 이름을 지어줄 예정이지만, 이 분수가 자리한 곳이 반포대교라는 이유를 들어 계속 '반포분수'라는 가칭으로 불러왔다. 지난 9일 서초구 쪽인 잠수교 남단 둔치에서 열린 시연회 행사에 오세훈 서울시장과 박성중 서초구청장은 참석했지만, 함께 초청됐던 박장규 용산구청장은 다른 일정을 이유로 참가하지 않았다. 용산구는 상위단체인 서울시와의 관계를 의식해서인지 "반포분수와 관련해 아직 구의 입장이 정해진 것이 없다"며 조심스러운 모습이다.

서울시는 지난달 공모했던 반포 분수의 정식 이름을 이달 중 발표할 예정이다. 시 관계자는 "그동안 반포분수로 불려서인지 반포에서 이름을 딴 출품작들은 여럿 있었지만, 서빙고·용산 등 강북 쪽 지명을 붙인 것은 찾기 힘들었다"고 말했다.

[정지섭 기자 xanadu@chosun.com]

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