청와대 핵심 관계자는 12일 "이명박 대통령이 지난 10일 청와대 회동에서 박근혜 전 대표에게 당의 구심점이 되어달라고 말했다"고 밝혔다.

이 관계자는 "이는 사실상 당 대표직을 제안한 의미"라면서 "이 대통령은 당시 그렇게 하면 친박 복당 문제를 포함한 여러 문제를 처리할 수 있지 않겠느냐고 말했다"고 덧붙였다

다만 박 전 대표는 이같은 제안에 대해 "이미 당 대표를 안 맡겠다고 했는데 어떻게 맡겠느냐"며 고사한 것으로 전해졌다.

박근혜 전 대표 측은 박 전 대표 외유 기간에 청와대가 뒤늦게 이같은 회동 내용을 공개한 데 대해 강력 반발했다.

박 전 대표의 한 측근은 "뒤늦게 왜 다른 이야기를 하느냐"며 "별다른 성과 없이 끝난 회동 책임을 박 전 대표에게 떠넘기려는 것 아니냐"며 의문을 제기했다.

박 전 대표가 10일 청와대 회동 직후 브리핑을 통해 "당 대표 제안은 없었다"고 말한 상황에서 이틀 뒤 청와대가 박 전 대표의 발언을 정면으로 부인해 박 전 대표를 '거짓말쟁이'로 만든데 대한 불만을 표시한 것으로 보인다.

또 다른 측근은 "회동 결과에 대한 국민 여론이 안 좋으니 청와대가 치졸하게 발을 빼려는 것 아니냐"며 "결국 갈등만 증폭시키는 결과를 초래할 것"이라고 경고했다.

이 측근은 "이런 식이면 둘이 다시 만나는 것은 물 건너 간 것이고 박 전 대표가 귀국 후 어떻게 할 지만 남아있는데, 결별수순으로 가자는 것 아니냐"고 말했다.

친박인사들의 복당 문제로 파열음이 커지고 있는 친이-친박 진영이 '당 대표 제안' 공개의도를 둘러싸고 돌아올 수 없는 강을 넘는 형국이다.