[축구공화국] 한국 축구국가대표팀이 11일 수원 월드컵경기장에서 열린 평가전에서 우즈베키스탄을 3-0으로 크게 꺾었다. 허정무 감독 부임 이후 답답한 경기로 비판을 받았던 국가대표팀은 그간의 부진을 기분 좋게 씻어버리며 15일 열릴 UAE와의 최종예선 전망을 밝게 했다.
그러나 3-0이라는 큰 스코어 차이에 여러 희망을 보았음에도 여전히 불안 요소가 존재하고 있어 마냥 기뻐할 수만은 없었다. 그럼 지금부터 대표팀의 미래를 걱정할 수밖에 없었던 요소를 되살펴 보며 설레발을 떨어본다.
▲ 중동 축구 대비는 언제?
평가전 3-0 승리에 한껏 고무되어 있을 법도 했지만 선수들은 11일 우즈베키스탄과의 경기 후 전혀 기뻐하는 기색이 없었다. 그들은 누구보다도 평가전의 승리 그 자체에는 아무런 가치가 없음을 알고 있었다.
한국은 15일 UAE전을 시작으로 11월 19일 사우디아라비아, 2009년 2월 이란 원정 등 중동팀과 3연전을 치러야한다. 개인기가 좋은 중동팀의 스타일이 남미 축구에 가깝다면 우즈베키스탄은 유럽에 가까운 스타일을 가지고 있는 팀이다. 게다가 11일 평가전에서는 후반 들어 한국팀만큼이나 많은 선수 교체로 100% 전력을 다했다고 보기에는 무리가 있다.
한국은 UAE를 상대로는 7승 5무 2패의 우위를 점하고 있지만 사우디아라비아와의 상대전적은 3승 6무 5패로 열세다. 89년, 이탈리아월드컵 예선에서 황선홍, 황보관의 골에 힘입어 2-0으로 승리한 후 사우디를 상대로는 10년째 승리를 거두지 못했다.
이란을 상대로는 8승 5무 8패의 팽팽한 균형을 이루고 있으며 2000년 이후에는 3승 2무 2패로 조금 앞서있다. 그러나 1990년 아시안게임 준결승, 1996년 아시안컵 8강전, 2004 아시안컵 8강전, 2006년 아시안컵 예선 등 중요한 길목에서 우리의 발목을 잡은 경험이 있어 결코 승리를 확신할 수 없다.
이런 이유에서 우즈베키스탄을 상대로 좋은 내용과 결과를 얻어냈지만 중동팀들과의 스타일 차이를 감안할 때 UAE전에는 확연히 다른 결과가 나올 수도 있음을 경계해야 한다.
▲ 단순한 공격 패턴
11일 열린 우즈베키스탄과의 평가전에서 허정무 감독은 4-4-2포메이션을 실험가동해 만족할 만한 성과를 얻었다. 그러나 3-0이라는 큰 스코어에 비해 공격 패턴은 다양하지 못했다.
이근호의 두 번째 골은 조용형의 롱패스에 이은 이근호의 골결정력이 만들어낸 골이었고 세 번째 골은 김치우의 프리킥을 서동현이 헤딩으로 떨어뜨려 줘 이근호가 마무리를 했다. 이청용의 측면돌파와 기성용의 중거리 슈팅이 빛을 발했던 선제골을 제외하고는 순전히 이근호의 침착성과 발군의 기량이 만들어낸 골이었다.
게다가 투톱과 포백을 사용하며 네 명의 선수가 공격진에 적극 가담하자 양쪽 측면 수비수는 거의 오버래핑을 하지 않는 모습이 눈에 띄었다. 김동진의 정확한 슈팅 능력, 이영표의 빠른 드리블은 대표팀의 다양한 공격 패턴 중 하나였지만 이들마저 공격에 가담할 경우 수비 숫자가 부족해지는 약점을 노출할 수 있기에 최대한 공격을 자제했다.
이들이 수비에 집중하면서 박지성, 이청용의 측면 돌파도 상당 부분 힘을 잃었다. 정성훈, 신영록의 장신 공격 라인이 제대로 빛을 보기 위해서는 이들의 머리를 겨냥한 크로스가 더 많이 올라와야 했지만 정성훈이 헤딩 슈팅을 한 번도 시도해보지 못했을 정도로 크로스 숫자가 부족했다.
김두현이 부상으로 합류하지 못한데다 전반전에는 정성훈, 신영록이라는 파워형 공격수 두 명이 경기에 나서자 전방에서의 짧은 패스를 찾아보기 힘들었다. 특히 정성훈은 미드필더진의 패스를 원터치 리턴 패스로 연결하려다 여러 번 실수를 범하기도 했다. 전방 공격진의 단순한 움직임은 이근호와 서동현이 출전했던 후반전에도 크게 나아지지 않았다.
이는 경기가 잘 풀릴 때는 전방 투톱의 파괴력을 이용해 좋은 공격을 펼칠 수 있지만 반대의 경우 더욱 대표팀의 득점력을 떨어뜨릴 수 있는 불안요소로 꼽을 수 있는 부분이다.
▲ 수비진의 대거 부상
중앙 수비수 부족은 운이 좋을 경우 큰 문제가 안 될 수도 있지만 반대로 갑자기 대표팀의 발목을 잡을 수도 있는 불안요소다. 우즈베키스탄과 UAE전을 앞두고 소집한 허정무호는 김진규가 부상으로 하차한 후 김치곤이 대체 요원으로 선발되었으나 다시 김치곤과 이정수가 나란히 부상으로 대표팀을 떠났다.
축구협회는 대체요원을 선발하지 않을 것임을 분명히 했고, 소집되자마자 줄줄이 대표팀을 하차하는 수비 선수들을 바라보며 허정무 감독의 선수 선발에 허점이 있다는 목소리도 흘러나오고 있다.
UAE전을 앞두고 남아있는 중앙 수비수는 강민수와 곽태휘, 조용형뿐이다. 김동진도 중앙수비수 기용이 가능하지만 본인이 예전부터 중앙보다는 측면을 선호해왔고 중앙수비수로서 간간이 좋지 못한 활약을 보여줬던 전력을 살펴볼 때 완벽한 대체 자원이라고는 볼 수 없다.
게다가 곽태휘는 오랜 부상을 딛고 그라운드로 돌아온 지 얼마 되지 않았다. 소속팀인 전남 드래곤즈의 박항서 감독도 곽태휘의 체력 문제 때문에 활동량이 많은 스리백에서의 측면 수비보다는 중앙 수비수로 그를 기용하고 있다. 이런 상황에서 세 명의 중앙수비수 중 한 명만 전력에서 이탈해도 대표팀의 수비진은 붕괴될 위험이 있다.
이에 더해 중앙수비진의 경험 부족도 한순간 발목을 잡을 수 있는 불안요소다. A매치 17회 출전의 강민수를 제외하고 곽태휘(5경기), 조용형(7경기)은 출중한 실력에 비해 국제무대 경험은 부족한 편이다.
우즈베키스탄과의 평가전에서 3-0 대승을 거두고도 이런 불안요소 때문에 UAE전을 낙관할 수만은 없다. 사우디아라비아, 이란 등의 강호들은 한국이 100% 전력으로 맞붙어도 승리를 확신하기 힘든 상대다. 이번 UAE전은 승점 3점 획득에 만족할 것이 아니라 앞으로 붙을 사우디, 이란 등 강호와의 대결을 대비해 우리의 약점을 없애고 장점을 살릴 수 있는 경기를 펼치는 것이 중요해 보인다.
[축구공화국ㅣ홍재의 기자] hong4137@footballrepublic.co.kr
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