살다보면 때론 특별한 격식 없이 그저 정(情)을 나누고 싶은, 편안한 막걸리 한 사발과 함께 정담을 나누고 싶은 때가 있다. 오랜만에 만나도 허물없을 어린 시절 배꼽친구와의 만남이나 인생의 고락을 함께해 온 동료와 허심탄회한 이야기를 나누고 싶은 때가 바로 그러하다. 그럴 때는 정갈하고 똑 떨어지는 깔끔한 인테리어의 고급 레스토랑, 고급 테이블보다 푹 퍼질러 앉아 아무렇게나 벽에 기대고 앉을 수 있는 방바닥이나 척하니 팔 괼 수 있는 밥상머리가 더 편안하고 아늑한 법이다.
충정로에 있는 가정식 한정식집 ‘전주집’은 바로 그 예스러우면서도 정겨운 분위기를 만끽할 수 있는 곳 중 하나다. 숨 막히게 솟아있는 빌딩들 사이 골목 안에 자리 잡은 이곳은 1991년에 문을 열었다. 불과 30m 바깥 쪽 세상과는 별개의 세상인양 옛날 가정집 분위기를 고스란히 풍기고 있는데 대충 아무렇게나 쓴 듯한 ‘가정집’이라는 간판이 걸린 대문부터 넝쿨 진 담벼락이며 채소 심긴 앞마당이 딱 20~30년 전 우리네 살림살이 그 모습 그대로다. “어매!”하고 부르며 대문 안에 들어서면 버선발로 달려 나와 반겨줄 것만 같은 시골집 어머니가 느껴지는 바로 그 분위기다.
이 때문에 딱히 인테리어라 부를 것도 없이 그저 한옥 한 채와 그 곁의 작은집 세 채를 붙여 만든 곳이라 마당을 둘러싸고 여러 개의 방이 있는데, 각 방에는 40명, 30명, 10명, 6명 등이 들어갈 수 있다.
원래 전주에서 농사를 짓던 할머니의 음식 솜씨에 반한 사람들의 권유로 시작한 장사라 조그맣게 시작한 것이 사람들의 발길을 불러 모아 집을 트고 한 칸씩 방을 늘리다 보니 지금과 같은 구조가 됐다. 손님을 맞이하는 방이지만 일반 여느 가정집 방과 크게 다를 바 없다. 의자와 테이블이 준비된 것도 아니고 그저 어느 집에서 쉽게 볼 수 있을 것만 같은 상이 테이블을 대신한다.
분위기만이 아니다. 통통하게 살 오른 갈치구이, 찌개와 함께 전라도 특유의 풍성한 양념이 잘 버무려진 꼬막무침을 비롯해 두부조림, 제철 나물 등 여덟 가지 반찬으로 차려지는 전주한정식도 어머니 손맛 그대로다. 게다가 물 대신 나오는 구수한 숭늉 맛은 감탄이 절로 나올 정도. 모든 반찬과 숭늉은 올해 일흔한 살 되신 주인할머니가 아침마다 손수 마련하는 것들이다.
저녁에는 여기에 더해 주꾸미 데친 것과 모둠전, 삭힌 가오리찜과 목살 수육이 더해진 코스 한정식을 맛볼 수 있는데 여기에 여느 막걸리보다 도수가 높고 걸쭉한 주전자 막걸리 한 사발만 더하면 그야말로 고관대작의 산해진미가 부럽지 않다. 특히 이 집의 주전자는 일부러 낡아 보이게 하려고 우그러뜨린 것이 아니라 세월과 함께 자연스러움을 입은 모양새라 그 자연스러운 낡음에 반해 이 집 단골이 된 이들도 있을 정도다.
하릴없는 세월의 덧없음에 지쳐간다고 느낄 때, 각박한 세상사에 지쳐 한숨을 털어놓고 싶을 때, 풍요롭지는 않았지만 가슴 따뜻했던 옛 분위기를 만나고 싶을 때, 시원한 동동주 한 사발에 더위를 씻고 싶을 때 ‘전주집’에 가자. 어머니의 손맛, 할머니의 손맛이 살아 있는 전주집에 가자.
영업시간: 11:00~22:00(일, 공휴일 휴무), 메뉴_전주한정식 5000원, 코스 한정식 1만 원, 1만2000원 위치: 충정로 동아일보 사옥 옆 골목 20m
예약문의: (02)393-6105
김성주·자유기고가helieta@empal.com |
뒤로
헤드라인뉴스 
