공정위 조사…판매실적 자료 빼돌려 마케팅

롯데·신세계·현대 등 3대 백화점들이 납품 및 입점업체들에 대해 전속거래 강요, 부당한 판매수수료 인상 등의 불공정거래를 한 혐의가 드러나, 공정거래위원회의 제재를 받게 됐다. 이들 백화점들은 특히 납품업체들을 통해 경쟁 백화점들의 영업비밀사항을 빼내는 불법행위도 저지른 것으로 조사됐다.

5일 공정위와 백화점업계 관계자들의 말을 종합하면, 공정위는 지난달 하순 3대 백화점들의 불공정거래에 대한 조사 결과를 담은 심사보고서를 각 업체들한테 보내 혐의 내용에 대한 의견서 제출을 요구했다. 공정위는 오는 10일 전원회의에 제재 안건을 상정할 예정이다. 공정위는 백화점들의 불공정거래행위를 수집하기 위해 중소 납품업체들을 상대로 광범위한 조사를 벌여왔다. 3대 백화점들은 추석대목을 앞둔 시점이라 의견서 제출시한을 연장해줄 것을 요구했으나 받아들여지지 않은 것으로 알려졌다.

공정위 조사 결과, 3대 백화점들은 입점업체들에게 자신을 제외한 다른 경쟁 백화점들하고는 거래를 하지 못하도록 하는 이른바 ‘전속거래’를 강요한 것으로 드러났다. 전속거래 강요는 백화점, 대형 할인점 등의 고질적인 관행이라는 것이 유통업계의 설명이다.

3대 백화점들은 또 입점업체들에게 받는 판매수수료를 부당하게 인상한 혐의도 받고 있다. 백화점업계의 판매수수료는 제품값 중에서 평균 30% 정도를 차지하는 것으로 알려졌다. 이와 함께 팔고 남은 물건을 부당하게 반품한 혐의도 드러난 것으로 전해졌다.

3대 백화점들은 특히 납품업체들과 다른 백화점들 사이에 구축된 전자문서교환시스템(EDS)을 통해 경쟁 백화점들의 제품 납품 및 판매 실적에 관한 자료를 빼돌려 마케팅에 활용한 것으로 드러났다. 백화점들은 납품업체들로부터 전자문서교환시스템 접속 아이디와 비밀번호를 반강제적으로 받아내 이런 불법행위를 저지른 것으로 알려졌다. 한 백화점업계 관계자는 “조사를 받던 한 백화점이 혐의가 드러나자 다른 백화점들도 똑같은 불법행위를 한다는 것을 제보해, 3대 백화점 모두 관련 혐의가 드러난 것으로 안다”고 말했다. 이런 행위가 공정위 조사에서 드러나기는 처음으로, 현행 정보통신망이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률에 의한 형사처벌 대상이다.

곽정수 대기업전문기자 jskwak@hani.co.kr

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