최근 영화와 뮤지컬의 벽은 점점 사라지고 있는 추세. 영화가 뮤지컬로 제작되는 일명 ‘무비컬’은 흔한 일로 ‘내 마음의 풍금’처럼 현재 공연 중인 작품을 찾는 것도 쉬운 일이다. 뮤지컬이 영화를 흡수하고 있듯, 영화도 뮤지컬을 영화 장르 안으로 가져오는 데 적극적이다. 최근 영화에서 음악의 비중이 높아지는 가운데 뮤지컬 영화는 더욱 각광받고 있다. 영화가 유성영화로 전환한 뒤부터 음악을 주요 표현수단으로 이용하려는 시도는 쉬지 않고 이어진 것.

할리우드는 뮤지컬 영화에 일찌감치 뛰어들었다. 1930년대에 이미 뮤지컬 영화가 번성했을 정도로 할리우드의 자본력은 화려한 뮤지컬 영화를 꽃피웠다. 영화를 위해 만든 새로운 스토리와 음악도 있지만, 당시 브로드웨이에서 번성했던 뮤지컬을 스크린에 펼쳐내는 경우도 많았다. 요즘 유행하는 ‘원소스멀티유스’는 그 당시에도 존재했던 것. ‘웨스트 사이드 스토리’(1961) ‘마이 페어 레이디’(1964) ‘사운드 오브 뮤직’(1965) 등이 그런 사례다.

인기 뮤지컬 영화는 여전히 원작 뮤지컬에 빚지고 있다. ‘오페라의 유령’ ‘시카고’ ‘스위니토드’ 등 모두 뮤지컬로 이미 화제가 된 작품들이다. 뮤지컬 영화의 매력은 당연한 이야기지만 춤과 노래. ‘맘마미아’는 아바(ABBA)의 곡을 절묘하게 영화 속에 배치하며 완성도 있는 스토리를 탄생시켰다. 매 영화가 나올 때마다 ‘원작보다 낫다, 못하다’ 갑론을박이 이어지지만 뮤지컬 영화만의 장점도 있다. 뮤지컬이 제한된 무대에서 펼쳐지는 데 반해 영화는 공간의 자유로움을 만끽한다. ‘맘마미아’는 그리스를 이보다 더 매력적일 수 없게 담아냈다. 주인공 도나의 모텔은 소박한 아름다움을 과시하고, 해변의 100m 암벽 위에 재건한 예배당은 마치 그림같다. 또 뮤지컬 배우가 아닌 세계적인 톱스타가 선보이는 노래도 매력적이다. ‘The Winner Takes It All’을 완벽하게 한 번에 부른 메릴 스트립의 매력은 뮤지컬 영화니까 만날 수 있는 것이다.

1965년 선보인 ‘사운드 오브 뮤직’은 달러가치를 보정할 경우 미국 내 역대영화 개봉수익 순위에서 3위를 차지한다. 그러나 아직 이를 뛰어넘을 만한 뮤지컬 영화는 나오지 않았다. 한국은 아직 뮤지컬 영화 대표작이라 할 만한 작품도 없다. 한국 최초의 뮤지컬 영화는 ‘빨간 마후라’의 작곡가 황문평 씨가 음악을 맡은 1948년작 ‘푸른 언덕’. 불모지나 다름없는 한국 뮤지컬 영화는 2006년 ‘구미호가족’ ‘삼거리극장’이 나오는 등 새로운 시도가 있었지만 크게 주목받지 못했고, 뮤지컬 영화 제작은 다시 시들해진 분위기다. 그러나 뮤지컬의 인기만큼이나 뮤지컬 영화의 인기도 높아지고 있는 요즘 추세에 따라 한국 뮤지컬 영화도 흥행작을 기다리고 있다.

오연주 기자(oh@heraldm.com)