[JES 이동현] 
SBS TV 수목극 '일지매'(극본 최란, 연출 이용석)이 마지막까지 사회적 이슈를 절묘하게 투영하며 유쾌한 결말을 맺었다.
'일지매'는 24일 방영된 최종회에서 일지매 이준기의 생사여부를 베일에 감춰두는 열린 결말로 마무리됐다. 일지매가 임금과 호위무사 사천 등을 용서하지만 결국 사천의 칼에 죽음을 맞는 것처럼 그려졌지만, 4년의 세월이 흐른 뒤 일지매가 다시 나타나 궁궐을 터는 등 활약을 재개해 생사여부를 매듭짓지 않았다.
'일지매' 최종회의 키포인트는 일지매의 생사여부가 아니었다. 세월이 흐른 뒤 다시 나타난 일지매가 새로운 표지로 남겨두는 꽃이 작품의 결말을 찬란하게 빛낸 요소였다.
그동안 활약을 펼칠 때마다 '매화'를 남겨뒀던 일지매는 다시 등장한 뒤에는 '진달래'를 표식으로 남겨두기 시작했다. 매화는 일지매(一枝梅)의 이름은 결정해준 상징적인 요소임에도 불구하고 이를 버리고 진달래라는 새로운 상징을 택한 것이다. 어찌 보면 정체성을 버린 것일 수도 있다.
일지매의 새 표지 진달래엔 다양한 사회상이 반영돼 있다. 우선 민초(民草)의 꽃인 진달래를 통해 백성의 애환을 대변하는 진정한 서민 영웅 일지매의 의미를 높인 것이다. 최근 촛불집회 등으로 민의가 적극적으로 제시되고 있는 현 사회상에 대한 고급스러운 풍자이자 투영인 셈이다.
또한 진달래는 우리 민족의 한(恨)을 상징하는 꽃이다. 매화가 벗꽃과 함께 일본 서민들이 가장 좋아하는 꽃인 점을 감안하면, 우리 서민들의 영웅인 일지매에겐 매화보다 진달래가 더욱 어울린다. 최근 일본의 독도 망발 등 반일 감정이 높아지는 가운데 '일지매'는 매화를 버리고 진달래를 택하는 방법으로 고급스럽게 현 시대상을 투영한 셈이다.
'일지매'는 사극임에도 촛불집회 등 사회상을 반영한 내용을 선보이며 관심을 모았다. 진달래를 상징으로 내세워 마지막회에 선보인 시대상 반영은 백미였다. 27.9%(AGB닐슨미디어리서치 집계)의 높은 시청률 속에 즐거운 결말을 맺었다.
이동현 기자 [kulkuri7@joongang.co.kr]
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