여수해양경찰서는 이 과장의 논문 ‘클로로벤젠으로 오염된 습지대 토양에서 복원과정의 흡착과 탈착의 영향 (Efect of sorption and desorption-resistance on biodegradation of chlorobenzene in two wetland soils)’이란 주제의 논문이 미국 SCI(과학기술논문 인용색인)급 국제 저널인 ‘Journal of Hazardous Materials’에 실려 오는 10월 미국에서 출판된다고 7일 밝혔다.

이 과장의 논문은 벤젠으로 오염된 토양의 친환경적 복원에 관한 결과물로, 산업오염물질로 흔히 알려진 클로로벤젠의 자연 분해 현상을 규명한 것이다.

특히 그의 논문은 자연상태에서 존재하는 토착 미생물의 환경 오염물질 정화 능력을 밝히는데 중점을 두었다.

이 논문은 국제적으로 관심사가 되고 있는 각종 환경오염 문제를 자연 친화적으로 해결하는 방법을 제시해 국내학자들의 연구 역량을 높일 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대되고 있다.

이 과장은 “해양오염 사고시 부차적으로 발생할 수 있는 해안가 환경 오염에 대비해야 하며, 토착미생물을 이용해 2차 오염물을 낳지 않는 자연친화적 복원 방법 개발이 필요하여 이 분야에 대한 연구를 계속해왔다”고 말했다.

이 과장은 미국 보스톤 노스이스턴대학과 루이지애나 주립대학에서 석·박사 학위를 취득하고 캘리포니아 주립대와 루이지애나 환경연구소에서 3년여동안 책임연구원으로 근무한 뒤 지난 2004년 사무관으로 특별채용 돼 해양경찰청 방제기획계장과 연구개발센터 유출유분석팀장을 거쳐 지난 3월 여수해경에 부임했다.

같은 공학박사인 이용욱 여수해양경찰서장은 “지방관서에 근무하는 공무원이 연구를 계속해 권위 있는 국제학술지에 논문을 발표하는 것은 흔치 않은 일”이라며 “해양환경 보전을 위한 해양경찰의 연구개발 노력이 높이 평가받는 계기가 될 것”이라고 말했다.지난 1976년 美 위험물질학회에서 출간을 시작한 ‘Journal of Hazardous Matrials’은 환경 오염과 복원에 관한 연구로 명성을 얻고 있는 국제학술지로, 전 세계 관련 논문을 엄격히 심사해 우수논문만을 발표하고 있다.