‘일본 정계의 여걸’ 도이 다카코 일본 사민당 명예당수(79)가 정계 은퇴한다. 후쿠시마 미즈호(福島瑞穗) 사민당 당수는 7일 “도이 명예당수가 차기 중의원 선거에서 지역구와 비례대표 어느 쪽에도 나서지 않고 당내 다른 후보들을 지원할 것”이라고 밝혔다.


도이 명예당수는 1986년 사회당(사민당의 전신) 위원장에 오른 데 이어 93년에는 헌정사상 여성으로서는 처음으로 중의원 의장을 지내는 등 일본 현대 정치사에 족적을 남겼다. 교토여자전문학교 재학 시절 ‘평화주의와 헌법 9조’를 주제로 한 강연에서 감명받은 뒤 평생 ‘평화헌법의 지킴이’ 역할을 하겠다는 신조를 지킨 것으로 유명하다.

1928년 효고현 고베시에서 출생한 도이 명예당수는 69년 중의원 선거에서 효고 2구 사회당 후보로 출마해 당선돼 정계에 입문했다. 그가 정치인으로 명성을 날리기 시작한 계기는 89년 참의원 선거다. 당시 사회당은 총 68석을 확보, 제1야당으로 올라섰다. 사회당에서만 11명의 여성의원을 배출하는 등 ‘마돈나 선풍’을 일으켰다. 그가 당시 참의원에서 여소야대 상황이 된 것을 두고 “산이 움직였다”고 한 말은 두고두고 회자되는 명언이 됐다. 참의원에서 총리 후보에 지명됐으나 중의원에서 지명한 가이후 도시키(海部俊樹)에게 밀려 총리에 오르지는 못했다.

90년 중의원 선거에서도 ‘도이 열풍’은 재현됐고 사회당은 중의원에서 51석이 늘어난 136석을 확보해 자민당을 위협했다. 자위대의 해외활동을 인정하는 유엔평화협력법안의 부결을 주도했다.

의장 퇴임 후 당명이 바뀐 사민당 당수로 복귀했지만 2003년 중의원 선거에서 참패, 책임을 지고 당수에서 물러났다. 2006년부터 명예당수를 맡았으나 고령 등으로 정치현장에서 한 발 물러나 강연 활동 등을 주로 해왔다.