서울대 소비자아동학부 가족아동학 전공팀은 다음주 서울대에서 열리는 ‘제11회 가족아동학 심포지엄’에서 발표할 예정인 ‘서울시 초등학교 고학년 학생들의 시간사용, 관계, 자아관, 삶의 만족도에 관한 연구’ 논문에서 이같은 분석결과를 내놓았다. 이 연구팀은 서울시 초등학교의 총 19개 학급의 4, 5, 6학년에 재학 중인 아동 500명의 설문조사 결과를 자료분석에 사용했다.

이 논문에 따르면 사교육 수강 만족도를 묻는 질문에 ‘만족한다’는 응답이 69%에 달했다. 반면 ‘불만족스럽다’는 반응은 9.8%에 그쳤다. 과목별로는 국어의 만족도가 67.2%였고 영어 66.5%, 수학 63%였다. 체육은 88.3%로 만족도가 가장 높았다.

또 초등학생들은 대부분 사교육이 성적이나 실력향상에 효과가 있다고 응답했다. 과외공부가 ‘효과가 있다’고 응답한 비율은 73.9%에 달했다. 반면 ‘효과가 없다’고 답변한 학생은 7.4%에 지나지 않았다.

과목별로 수강 효과에 대한 긍정적 답변 비율은 국어 71%, 영어 75.2%, 수학 63%를 보였다. 특히 최근 서울 강남을 중심으로 번지고 있는 예체능 과외에 대한 긍정적 반응(음악 81.4%, 체육 80.9%, 미술 74.4%)이 매우 높게 나왔다.

초등학생들은 이러한 과외공부가 자신들의 미래에 도움이 된다고 생각하고 있었다. 무려 89.8%가 ‘사교육이 나의 미래에 도움이 된다”고 응답했고, ‘도움이 안된다’는 비율은 10.1%에 그쳤다. 특히 과목 중에는 국어 과외가 91.6%, 영어 94.5%, 수학 94.3%가 도움이 된다고 응답해 초등학생들의 현실적인 면모를 엿볼 수 있다.

사교육도 부모의 강요가 아닌 초등학생의 적극적인 의사에 의해 시작되는 것으로 밝혀졌다. 사교육 결정이 ‘부모님과 함께 상의해서’라는 응답이 48.9%로 가장 높았고, ‘본인이 원해서’는 26.3%였다. 부모의 일방적인 결정으로 과외가 이루어지는 비율은 24.4%에 불과했다.

과목별 수강시간은 영어가 주당 198.7분으로 집계돼 우리 사회의 영어 열풍을 그대로 반영했다. 수학 과외시간이 주당 174.2분으로 그 다음을 차지했다.

연구팀은 “사교육을 무조건 부정적으로 볼 것이 아니라 방과후 활동 혹은 사교육에서 아이들이 의미있는 것들을 배우거나 체험해보고 성취하도록, 아이들이 즐거움과 편안함을 느낄 수 있도록 개선해야 한다”고 밝혔다.

〈강병한·박홍두기자 silverman@kyunghyang.com〉