탤런트 이서진의 선행이 눈부시다. 지난 3년간 남몰래 사랑의 집짓기 운동에 동참해온 그는 지난 8월 11일 해비타트(무료 집짓기 운동) 홍보대사를 맡아 더욱 열심히 봉사에 매진하고 있다. 오는 10월 아산의 무료 주택이 완공될 때까지 주말을 모두 반납하기로 한 훈남 이서진의 봉사 이야기를 전한다.
‘왼손이 하는 일을 오른손이 모르게 하라’는 말은 이젠 옛말이다. 향기 좋은 꽃이 주변을 향기롭게 하는 것처럼, 앞장서서 선행하는 모습은 많은 사람들에게 귀감이 되어 또 다른 선행을 낳는다.
탤런트 이서진은 그동안 남몰래, 꾸준히 선행을 해왔다. 봉사의 시작은 3년 전, 해비타트 운동의 첫 회인 춘천지회에 팬들과 함께 참석했다. 이후에도 촬영 스케줄이 없는 주말이면 친구들과 순수 자원봉사자로 해비타트 전북 군산 현장, 강원 춘천 현장, 경기 파주 현장 등에서 일반 자원봉사자들과 함께 땀을 흘려왔다.
이 같은 모습은 같이 자원봉사를 한 사람들의 블로그에 올라온 사진과 글을 통해서 알려졌다. 사진 속 그는 연예인의 화려함을 벗고 수수한 모습으로 정말 열심히 일을 하고 있었다. 또 언젠가는 연인 김정은도 함께 봉사에 참가하기도 했다. 이 모습 또한 사진을 통해 알려져 ‘역시 아름다운 커플’이라는 감탄과 부러움을 샀다.
그러나 이서진은 자신의 모습이 언론에 공개되는 것을 극히 꺼려왔다. 봉사 내용이 언론을 통해 알려짐으로써 자신의 진정성이 훼손되지 않을까 염려해서였다. 그는 정말 순수한 마음에서 봉사하길 원했다.
오랫동안 봉사하는 일꾼으로 남고 싶어
이서진의 ‘남몰래 선행’은 지난 8월부터 방향을 틀기 시작했다. 남몰래 묵묵히 일손만 제공하던 그가 드디어 본격적으로 전면에 나서게 된 것이다. 우선 그는 지난 8월 11일부터 14일까지 ‘이서진과 함께하는 해피타트’라는 타이틀로 자원봉사자를 모집해 대규모 봉사활동 프로젝트를 진행했다. 행사 장소는 2001년 지미 카터 전 미국 대통령이 한국 방문 당시 해비타트 건축을 했던 충남 아산시 도고면 금산리 화합의 마을 현장이었다.
행사 첫날 그는 해비타트 홍보대사로 위촉됐고, 위촉식과 함께 건축 후원금 전달식도 가졌다. 이날 이서진은 “연예 활동을 하는 기간뿐만 아니라 오래도록 해비타트 활동에 적극적으로 참여하고 싶다”고 밝혀 잔잔한 감동을 주었다. 그러나 여전히 언론에 공개되는 것은 꺼렸다. 현장 취재는 물론 홍보대사 위촉식에도 언론의 접근을 막았다.
지난 8월 15일에는 광복절 기념 타종행사에 초청을 받아 화제가 됐다. 그는 서울시를 대표하는 12인에 선정되어 우주비행사 이소연, 독도 주위를 33회 수영으로 돌았던 조오련 등과 함께 타종행사에 참가했다. 연예인으로는 이서진이 유일했다. 그가 서울을 대표하는 12인에 뽑힌 것은 그동안 남모르게 행한 선행 덕분이었다. 서울시 관계자는 “이서진이 평소 해비타트 운동에 참여하고 무료급식소 등을 운영해왔던 걸로 알고 있다. 알려지지 않은 선행을 통해 사람들에게 감동을 주고 있어 초청했다”고 밝혔다.
이서진은 처음 광복절 기념 보신각 타종행사 초정을 받고는 거절했다. 이서진 측은 “서울시의 부탁에 참가하기로 했지만, 이서진이 워낙 자신이 한 일을 알리고 싶지 않다고 해서 처음엔 거절했었다”고 밝혔다.
오세훈 서울시장과 함께 첫 번째 조의 일원이었던 이서진은 타종을 한 후 “영광스럽다”는 짤막한 소감을 밝혔고, 시종일관 웃는 얼굴로 행사에 임했다.
김정은과의 결혼은 공개로 할 터
공식적으로 해비타트 홍보대사가 된 이서진은 이전보다 더 열심히 집짓기에 몰두하고 있다. 그는 현재 충남 아산에 짓고 있는 무료 주택의 완공을 바라보는 10월까지 매주 주말을 반납하고 집짓기에 나설 작정이다. 이서진 측은 “6월 초 기초공사에 들어간 충남 아산 소재 무료 주택의 완공 시점이 10월 초로 잡혔다. 마무리 공사에 한창인 만큼 이번 주말부터 매주 현장으로 내려가 목공 작업에 참여할 계획”이라고 밝혔다.
집짓기 봉사자로서 이서진의 주 종목은 목공 작업이다. 측근에 따르면 그는 “워낙 나무 만지고 뭔가를 만드는 걸 좋아하는 성격이라 오히려 재밌어한다”고.
봉사에 관한 훈훈한 소식과 함께 이서진은 연인인 김정은과의 결혼에 대한 계획을 밝혀 또 화제다. 그는 KBS2-TV ‘남희석 최은경의 여유만만’ 녹화에 참여해 “(김정은과의 결혼은) 때가 되면 다 알게 될 것”이라고 말을 아끼면서도 “결혼식은 비공개로 하지 않을 테니 찾아오라”고 답해 주위를 깜짝 놀라게 했다.
한국해비타트는 그의 해비타트 홍보대사 위촉과 함께 2010년부터 이서진이 참여하는 건축 프로그램에 일본, 태국, 홍콩, 싱가포르 등 해외 자원봉사자들을 초청, 해비타트 국제 친선 프로그램을 개최할 계획이다. 한편 이서진 팬클럽은 ‘선행남’ 이서진을 본받아 무료공부방과 무료급식소를 여는 것으로 알려졌다. 이서진의 향기는 더 멀리 퍼지고 있다.
■글 / 두경아 기자 ■사진 / 한국해비타트 제공 |
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