조선, 중앙, 동아일보가 지난 7월 7일 다음커뮤니케이션에 공급하던 뉴스를 중단했다. 다음의 토론광장 ‘아고라’가 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불정국에서 빚어진 보수언론에 대한 광고불매운동의 근원지로 등장했기 때문이다. 그 이후 다음 사이트는 어떤 모습일까.
조·중·동(조선, 중앙, 동아일보)이 다음커뮤니케이션(이하 다음)에 지난 7월 7일부터 뉴스공급을 중단한 것은 지난 5월부터 벌어진 촛불시위의 과정에서 네티즌들이 조·중·동을 대상으로 광고불매운동을 시작했고 그 중심 무대가 다음의 토론광장 ‘아고라’이기 때문이다. 또 뉴스 공급 중단 이후 다음의 변화 추이에 대해 눈길이 집중되고 있다.
조·중·동은 포털, 특히 다음을 공격하는 기사를 다수 쏟아내고 있다. 이 또한 관심거리다.
◆다음에 대한 조·중·동의 공세, 그러나…
조·중·동의 다음에 대한 기사공급 중단 이유는 여러 가지가 있을 수 있겠지만 무엇보다 촛불정국으로 불거진 이슈가 중심이다. 미디어다음의 토론광장인 ‘아고라’가 그 이유의 첫 번째로 꼽히고 있다.
 조·중·동이 촛불시위를 제대로 보도하지 않았다는 네티즌의 질타가 이어졌고 급기야 아고라를 중심으로 조·중·동에 광고하는 기업들을 대상으로 불매운동이 시작됐다. 조·중·동은 이 사태로 큰 곤욕을 치렀다. 실제로 광고하는 기업이 크게 줄어들었고 조·중·동의 광고 매출에 적지않은 영향을 끼친 것으로 여겨지고 있다.
조·중·동은 다음에 대한 뉴스공급 중단을 선언했고 기사를 통해서도 압박하고 있다. 또 앞으로 추가협상 등을 통한 뉴스 재계약 문제에 대해서도 조·중·동은 단호하다. 추가협상은 절대 없다는 것이다. 따라서 미디어다음을 통해 언제 조·중·동의 뉴스가 재개될지는 불투명하다.
뿐만 아니라 다음의 뉴스공급이 중단된 이후 조·중·동의 기사 방향성에 따라 정부 부처가 적극 나서고 있는 형국이어서 이 또한 지켜볼 일이다. 광고불매운동을 두고 조·중·동이 다음을 대상으로 게시글 삭제 등을 요청했고 이에 대해 다음이 방송통신심의위원회에 유권해석을 의뢰했는데, 이중 58건에 대해 삭제명령이 내려졌다.
게시글에 대해 방통심의위가 제재를 가한 것. 또 검찰은 광고불매운동을 적극 벌인 네티즌과 다음의 카페 운영진에 대해 소환조사에 나섰다. 소환조사에 앞서 이들 네티즌과 운영자에 대해 출국금지까지 내렸다. 정부부처와 검찰도 다음에 우호적이지 않다.
그러나 이같은 공세에 다음이 치명타를 입었다는 증거는 없다.
조선·중앙·동아일보가 7월 7일 다음에 뉴스공급을 중단한 시점을 기준으로 그전과 후를 비교한 결과 다음의 트래픽에는 그다지 큰 변화가 없는 것으로 나타났다.
인터넷리서치 전문업체인 코리안클릭에 따르면, 조·중·동의 기사공급이 중단되기 전인 지난 6월 30일부터 7월 6일까지 다음 뉴스섹션의 순방문자 수(UV)는 1천286만1천911명, 조·중·동이 뉴스공급을 끊은 7일부터 13일까지의 순방문자 수는 1천285만1천246명으로 차이가 거의 없다.
페이지뷰(PV)도 마찬가지다. 조·중·동의 뉴스공급 중단 전 주는 10억7천907만8천이었고, 뉴스공급 중단 이후는 10억2천102만3천이었다. 이 또한 거의 변화가 없음을 보여주고 있다.
◆포털에 대한 전방위 규제 움직임 확산
그렇다고 앞으로도 그럴 것이라고만은 장담할 수 없다. 조·중·동과 다음의 갈등이 사이버 공안정국으로까지 확대되는 추세이기 때문이다. 광고불매운동 등으로 불거진 이번 이슈가 인터넷 포털 전반에 대한 규제 움직임으로 확대되고 있는 것이다. 검찰과 경찰은 인터넷전담팀을 구성하고 사이버상에서 불거지고 있는 이슈에 대해 적극 대처해 나가기로 했다.
정치권에서는 포털 규제 관련 법안을 발의하는 상황에 이르고 있다. 김영선 한나라당 의원은 “포털의 초기화면 중 뉴스 비율이 50% 이상이면 언론사로 규정해 의무와 책임을 져야 한다”는 내용의 신문법 개정안을 발의했다. 이 법안은 또 초기화면이 50%를 넘지 않을 경우에는 뉴스 제공 등을 통해 여론 조성을 할 수 없도록 하고 있다.
이 법안대로라면 네이버와 다음 등 국내 포털들은 지금처럼 뉴스 서비스를 계속 제공하기 위해서 초기화면 뉴스 비중을 50% 이상으로 확대해야 한다. 현재 대부분의 포털들은 초기화면에 ‘뉴스박스’ 형식으로 주요 기사만 제공하고 있다. 초기 화면에서 뉴스가 차지하는 비중은 50%가 훨씬 안되기 때문에 지금 같은 상황이라면 뉴스제공을 중단해야 한다.
이에 대해 김 의원 측은 “만약 (계속해서) 언론사 뉴스를 제공하고 싶은 포털이 있다면 초기화면을 50% 이상 뉴스 콘테츠로 만들면 된다”고 말했다. 김 의원측은 또 “초기화면의 전체 콘텐츠 가운데 뉴스 콘텐츠가 50% 이상이라는 의미”라고 설명했다.
이 법에서는 인터넷 신문의 정의도 바뀌게 된다. 현행 ‘신문 등의 자유와 기능 보장에 관한 법률’은 ‘인터넷신문’에 대해 “컴퓨터 등 정보처리 능력을 가진 장치와 통신망을 이용하여 정치·경제·사회·문화·시사 등에 관한 보도·논평·여론 및 정보 등을 전파하기 위하여 간행하는 전자간행물로서 독자적 기사 생산과 지속적인 발행 등 대통령령이 정하는 기준을 충족하는 것을 말한다(법 제2조 2호)”라고 규정하고 있다.
그런데 김의원은 이번 법 개정을 통해 포털을 언론사로 규정하기 위해 가장 중요한 언론사의 자격 요건인 ‘독자적 기사 생산’을 삭제하고, 그 대신에 ‘논평·여론 및 정보 등을 편집 및 배치를 통해 전파하기 위하여’로 바꾸었다. 이에 대해 포털들은 ‘뉴스 비율 50%’라는 기준이 너무 획일적이라며 반대하고 있다.
이번 조·중·동과 다음의 힘겨루기는 새로운 미디어 환경에서의 주도권 싸움도 한 몫하고 있다는 분석이다. 조·중·동은 몇 년전부터 닷컴회사(조선닷컴, 조인스닷컴, 동아닷컴)를 설립해 인터넷 비즈니스를 준비해 왔다. 특히 조선일보와 중앙일보의 경우 뉴미디어 시장에 대해 전방위적 지원을 하고 있어 새로운 시장에서 주도권을 쥐기 위한 작업에 뛰어들었다.
다음과 뉴스공급 중단의 이유로 ‘편집권’과 ‘저작권’을 들고 나온 것도 이런 맥락에서 벗어나 있지 않다. 조선일보의 한 관계자는 “포털이 뉴스제공업자의 편집권을 보장해 주지 않는 이상 이런 문제는 앞으로도 불거질 수 밖에 없을 것”이라고 말했다. 새로운 미디어 환경속에서 앞으로 포털과 언론사의 주도권 싸움이 어떻게 진행될지 관심을 끌고 있다.
/정종오기자 ikokid@inews24.com |
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