얼마 전 오우삼 감독의 <적벽대전 : 거대한 전쟁의 시작>이 개봉했다. 영화에서 주유(양조위 분)와 제갈량(금성무 분)이 가야금을 타면서 서로의 뜻을 전달한 것에 대해 사람들은 예전에 오우삼이 홍콩 느와르 영화에서 이야기한 '의리'를 형상화시킨 것이라고 평했다. 즉, 오나라가 촉나라를 돕기로 한 것은 결국 오가 촉을 돕기 위한 '의리의 표시'라고 믿은 것이다.

그러나 24일 개봉한 이준익 감독의 <님은 먼곳에>는 이런 게 바로 허세라면서 '얼마나 남자가 아기 같은 존재인데…'라고 일갈한다. 그리고 이를 표현하기 위해 감독은 여주인공 순이(수애 분)를 아주 바보 같이 묘사한다. 대체 왜 순이는 남편을 찾으려 하는가? 그래서 결국 무엇을 얻으려 하는 것인가?

단순한 여인 순이가 본 전쟁 이야기

▲ 순이(수애)는 월남의 현장을 직접 체험한다 ⓒ 쇼박스

순이는 70년대 시집을 와서 가부장제 가족에 철저하게 지배당하는 인물이다. 시어머니는 남편을 찾으라고 성화고 친정 아버지는 '출가외인' 운운하며 딸을 쫓아낸다. 남편(엄태웅 분)이란 작자는 "너 나 사랑하나?"라고 일갈할 뿐 아내를 감싸는 모습을 보이지 않는다.

순이는 사실 시어머니가 자신의 아들을 봐야 하겠다고 나서기에, 며느리라는 입장 때문에 "어머님, 제가 가겠습니다"라고 나선 것이다. 순이에게 시어머니는 아무리 험하게 자신을 다루는 대상이라도 일단 따라야할 대상이요, 불편한 것이 있다면 차라리 사지에서 남편을 자신이 구하겠다고 나서야하는 인물이다.

순이는 사실 아주 단순한 인물이다. 월남으로 간다는 그 하나만으로 순이는 정만(정진영 분)을 따라나선다. 정만은 사실 월남에 가지 못해 환장한 사람이었고 그렇기에 아무런 경험도 없는 순이를 데리고서라도 월남에서 밴드를 하겠다는 마음이 있었던 사람이었다.

밴드는 말로는 '군인들을 위로한다'고 나왔지만 사실은 그를 이용해 돈을 벌려는 계획이었다. 순이는 남편을 만나기 위한 가장 좋은 방법이 밴드라고 생각하고 결국 자신을 버려가며 가수 '써니'로 변신한다.

영화를 본 사람들은 '순이가 왜 남편을 찾으러 왔나?'에 의문을 던진다. 그러나 기자는 여기에 반대되는 질문을 던지고 싶다. '순이가 남편을 찾는다고 와서 본 것이 무엇이냐?' 바로 그것이다. 영화는 전쟁에 대해 아무것도 모르고 그저 '남편 찾으러' 무모한 도전(?)을 한 순이가 보게 된 전쟁. 그리고 남자에 대한 허상을 보여준다.

순이는 용감했다, 하지만 남자는...

▲ 순이가 본 것은 결국 남자들의 애기같은 모습이다 ⓒ 쇼박스

공연 한 번만 해달라고 정만이 간청할 때도 흔들리지 않던 군인들. 그러나 정만이 써니의 허벅지를 보여주자 상황은 급변한다. 용사들은 결국 여인의 허벅지 하나로 흔들리는 사람들이었으며 민소매 입은 써니의 모습에, 팬티를 나눠주는 써니의 모습에 열광하며 흥분하는 이들이 바로 '월남용사'다.

전쟁을 일으키는 사람들은 자신의 이익을 내세우며 전쟁을 하겠다고 말하지만 실제 희생되는 자는 애매한 국민들이다. 아무것도 없이 전쟁터로 간 시점에서 써니는 그야말로 천사가 된다. 남자들의 사랑은 온통 써니에게로 쏠린다.

하지만 남자란 존재가 진실로 용감한 존재인가? 베트콩에게 잡혔을 때 남자들은 아무런 말도 못하지만 바보 같은 순이는 "남편 만나러 왔어요"라고 너무나 당당하게 말한다. 그와 전혀 반대로 결국 배트콩의 아지트가 발견되고 베트콩들이 죽음을 맞이할 때 정만이 부르는 노래는 바로 미국 국가와 <재니 보이>다. 미국 국가를 부르면서 살아남겠다는 굴욕적인 태도, 이것이 남자의 모습이다.

순이는 남편을 위해 미국 군인들에게 굴욕적인 공연을 한다. 갖은 고생을 해가며 남편을 찾았을 때 남편은 어땠나? 전쟁의 참상을 겪은 남편은 그저 아내의 얼굴을 보며 눈물만 흘릴 뿐이다. 순이는 남편의 뺨을 때린다. 남편은 운다. 정말 아기처럼….

무엇인가? "너 나 사랑하나?"를 외치며 간 남자가 아내 앞에서 무릎까지 꿇으며 아기 처럼 우는 모습은? 결국 전쟁으로 표상된 남성성이라는 것이 알고 보면 허상이라는 것을 여실히 드러낸 것이다.

'님은 먼곳에... 영원히 먼 곳에..."

▲ 상길(엄태웅)은 과연 무엇을 보았을까? ⓒ 쇼박스

잘살아 보자, 월남가면 잘 산다, 경제발전을 위해선 파병 필요하다…. <님은 먼곳에>는 이런 말들이 정말 '뻥'임을 바보같은 여인 순이를 통해 드러낸다. 결국 그런 논리야말로 남성들의 어린 아이같인 생각이 만든다는 것을 이준익 감독은 냉철하게 보여준다.

여기서 김추자의 '님은 먼곳에'의 가사를 인용해 본다.

'사랑한다고 말할 걸 그랬지/ 님이 아니면 못산다 할 것을/ 사랑한다고 말할 걸 그랬지/ 망설이다가 가버린 사랑'

바로 그거다. 우리가 바란 평화, 우리가 바란 사랑, 그를 우리는 경제논리란 이유로 포기하고 사람들을 월남으로, 중동으로 보냈다. 그리고 우리가 바랐던 님은 '먼곳으로'갔고 이제와서 '사랑한다고 말할 걸 그랬지'라 말한다.