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우먼센스 기사전송 2008-07-18 17:39
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 힘이 좋다는 이유로 머슴같이 힘든 일만 해오던 디젤 엔진이 그 능력을 인정받으며, 제도권 정상에 등극했다. 그건 모두 디젤의 장점은 살리고, 단점은 감싸 안은 기술 개발 덕분이다.
디젤 엔진은 태생적으로 토크가 우수하다. 하지만 한국 사람들은 잘 모른다. 디젤 연료가 가솔린 연료보다 비싸지면서 중고 매매 시장에 디젤 SUV들이 쏟아져 나오기 시작했다. 디젤 자동차가 지닌 매력은 한국에선 미약하게만 보인다. 한국 사람들은 토크가 아닌 마력을 기억한다. 급가속을 했을 때 몸이 뒤로 젖혀지는 오르가슴을 경험해본 적 있는가. 그건 마력이 아닌 차를 견인하는 능력인 토크 때문이다. 벤츠 코리아의 우한승 차장은 디젤은 2000cc만 돼도 3000cc의 가솔린 엔진과 동일한 힘을 갖는다고 말한다.
6월 5일 인천 영종도 스카이 72 모터파크에 메르세데스-벤츠의 디젤 엔진을 탑재한 차들이 하나같이 모였다. 디젤 엔진의 능력을 보여줌과 동시에 프리-세이프 같은 메르세데스-벤츠의 특별한 기술을 선보이는 자리였다. 난 언제나 메인 이벤트에 집중하는 편이다. 그날의 헤로인인 디젤 엔진에 내 신경은 집중돼 있었다. 트랙 주행의 시작과 함께 소문 자자한 디젤의 토크를 느껴보려 했다. 나도 모르게 등이 시트를 밀고 있었다. 가장 작은 배기량을 지닌 C220 CDI임에도 내 몸을 뒤로 젖히는 폭발적인 힘에 부족함이란 없었다. 2200cc 디젤 엔진의 힘을 가솔린 엔진에 요구하면 3000cc 이상의 차가 될 거다. 차체가 그리 크지 않다는 걸 고려할 때 막강한 힘은 우연이 아니다. 그리고 급가속과 같이 위험천만한 상황에서 프리-세이프가 작동해 안전을 위해 창문이 자동으로 닫히고, 시트가 곧추서며, 벨트가 끈끈하게 조여올 때에도 다시 속도를 내면, CDI 엔진은 즉각적으로 반응했다. S320 CDI에 4명이 탑승했을 땐, 350kg의 모래주머니도 함께했다. 결국 내 몸무게와 동승한 사람들의 무게를 어림짐작으로 계산하면 적어도 650kg이상은 됐을 거다. 하지만 S320 CDI에겐 ‘미션 임파서블’은 없어 보였다.
디젤 엔진은 힘은 좋지만, 진동과 소음, 환경오염의 주범처럼 인식됐다. 우선 진동과 소음은 가솔린 엔진에 비해 크다. 하지만 4세대 커먼레일 엔진은 기대 이상으로 디젤 엔진의 정숙성을 완성했다. 과거 연료를 분사하는 솔레노이드 밸브 타입의 인젝터가 아닌 피에조 크리스털로 완성된 인젝터를 사용하기 때문이다. 피에조 크리스털은 마모가 없는 반영구적인 소재다. 결국 소음과 진동이 디젤 엔진의 단점이라는 비난은 유명무실해졌다. 환경과 관련해서도 디젤 엔진은 의심을 받았다. 언덕을 올라갈 때 검은 매연을 뿜어대던 차들이 모두 디젤 자동차였으니까. 하지만 메르세데스-벤츠가 최초로 개발한 DPF(Diesel Particulate Filter) 덕에 미세 분진에 대한 부작용은 거의 사라졌다. 또 다른 위험 요소인 질소산화물도 벤츠의 블루텍 기술로 제로에 가까운 상태로 제거됐다. 캘리포니아의 배기가스 규제 때문에 완성된 블루텍은 미국에 디젤 엔진 자동차를 수출하는 최초의 브랜드로 메르세데스-벤츠를 기억하게 했다. 아아, 실험 방식에 따라 차이가 있겠지만, 연비에 있어서도 아직까진 디젤이 최고라는 보고가 있었다. 그게 디젤 연료 가격이 가솔린을 능가해도 포기할 수 없는 이유겠다.
| 자료제공 : ARENA | http://www.ibestbaby.co.kr | 에디터 : 성범수 | |
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