메이저 방송국이나 영화사가 수년간 시도해도 이룩하지 못했던 인터넷 전용 에피소드의 성공을 스튜디오의 도움을 전혀 받지 않고 한 TV 작가가 이룩했다. 바로 시리즈 <버피 더 뱀파이어 슬레이어>와 <파이어플라이> 등으로 컬트적인 인기를 얻어, 충실한 팬부대를 거느리고 있는 조스 위든이 그 주인공이다.<버피 더 뱀파이어 슬레이어 >에서 뮤지컬 에피소드 ‘원스 모어 위드 필링’ (시즌 6, 에피소드 7: 2001년11월6일 방영)을 선보여 팬들을 깜짝 놀라게 했던 위든이 또 다시 뮤지컬을 선보였기 때문. 연 초부터 소문이 무성하던 화제의 3부작 단편 뮤지컬 <닥터 호러블의 싱-얼롱 블로그> (Dr. Horrible’s Sing-Along Blog, 이하 <닥터 호러블>)은 웹사이트 www.drhorrible.com에서 7월15일에서 20일까지 무료로 시청할 수 있었다.

인터넷과 미드, 뮤지컬의 만남!

재기발랄한 작가 조스 위든.

올해 초 새로운 TV 시리즈 <돌하우스>를 준비하던 중 작가파업으로 제작이 중단돼자 조스 위든은 형제, 친구들과 합심해 각각 13-15분 길이의 에피소드 3편을 인터넷용 뮤지컬 미니 에피소드로 만들었다. 조스 위든은 역시 작가인 잭 위든과 작곡가인 제드 위든, 그의 약혼녀이자 여배우인 모리사 탠커로엔 등과 함께 농담처럼 이야기를 시작했다가, 위트 있는 저예산 에피소드까지 만들게 된 것. 조스 위든은 닐 패트릭 해리스(<아이 러브 프렌즈>, 뮤지컬 <렌트>)와 네이선 필리온(<파이어플라이>, <세레니티>) 등 그 동안 돈독한 우정을 쌓아왔던 배우들과 스태프들을 모아 제작하고, 1주일간만 전 세계에 무료로 인터넷 방영됐다. 물론 현재는 아이튠을 통해서만 구입할 수 있고, DVD로도 발매될 예정이다. 특히 상당량의 부록이 포함될 DVD에는 작가와 프로듀서, 배우들이 코멘터리를 뮤지컬로 들려줄 계획이란다.

이미 큰 성공을 거둔 작품으로 꼽히는 <닥터 호러블>은 방영 첫날 아이튠의 ‘톱 TV 에피소드’ 1위에 올랐고, 무료로 에피소드를 시청할 수 있는 공식 웹사이트는 접속 폭주로 고장이 나기도 했다. 에 따르면 시간당 접속횟수가 20만을 넘었다.

악당이 되기엔 너무 착한 그

언제나 다른 악당에게 얻어 터지는 악당이라기엔 너무 어설픈 닥터 호러블.

<닥터 호러블>의 주인공 닥터 호러블 (닐 패트릭 해리스)은 유명한 악당이 되기를 꿈꾼다. 악당들의 연맹이라는 ‘Evil League of Evil’에 원서를 넣었지만 회원이 되려면 ‘큰 일’을 저질러야 한다는 답장에 상심이 이만 저만이 아니다. 이 뿐인가, 닥터 호러블에게는 캡틴 해머 (네이선 필리온)라는 강적이 있는데, 늘 해머에게 붙잡혀 두들겨 맡기가 일쑤다. 빨래방에서 만난 후 닥터 호러블이 짝사랑하는 페니 (펠리시아 데이)는 또 어떤가. 그의 존재조차 모르던 페니는 닥터 호러블의 우연한 작전 실패로 캡틴 해머와 사랑에 빠진다. 닥터 호러블의 룸메이트자 콤비인 모이스트 (<빅뱅이론>의 사이몬 헬버그)는 늘 땀을 많이 흘리는 ‘힘’을 가진 캐릭터로, 닥터 호러블의 우편물을 축축하게 적셔 놓는 등 도움이 안 된다. 이런 이야기를 어떻게 다 아냐고? 닥터 호러블의 블로그 때문이다. 매일 비디오 포스팅을 하는 그는 자신의 새로운 무기나 그것의 사용방법까지 블로그에서 말해 미리 기다리던 경찰과 캡틴 해머에게 흠씬 차인다.

또 이 시리즈는 조스 위든 특유의 톡톡 튀는 대사 외에도 5분마다 터져 나오는 배우들의 노래로 채워진다. 시간을 멈추는 무기 프리즈 레이로 시간을 멈춰 페니에게 사랑을 고백하겠다는 닥터 호러블의 애절한 마음이 담겨있는 ‘프리즈 레이’, 멋진 머리를 휘날리며 잘난 척을 하는 캡틴 해머와 닥터 호러블의 대결을 그린 ‘남자가 해야 하는 일’, 페니를 빼앗겨 상심한 닥터 호러블이 캡틴 해머에게 복수를 다짐하는 ‘브랜드 뉴 데이’ 등 코믹하고, 로맨틱하며, 때로는 가슴이 시려오는 10여 곡이 소개돼 눈길을 끌었다. 한편 <닥터 호러블>의 작가나 배우들은 현재 참여 중인 시리즈나 작품 때문에 당장은 어렵지만, 속편의 가능성을 시사하기도 해 벌써부터 팬들을 설레게 하고 있다.

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